웨이 프로틴과 혈당

유청 단백질을 섭취하면 허기감이 줄어들고 포만감이 생기는 효과가 있어 체중 감량 프로그램에 큰 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 체중 감량 시 유청 단백질은 제지방체중을 유지시켜 주는 효과도 제공합니다.

유청 단백질을 활용하는 가장 좋은 방법 중의 하나는 식사 전 또는 식간에 섭취하는 것입니다. 연구에 따르면 식사 전에 소량의 유청 단백질을 섭취하면 식사 후 혈당 조절 기능이 개선된다고 합니다. 토론토 대학 연구팀의 한 논문은 이 긍정적인 효과에 대한 메커니즘을 잘 설명하고 있습니다.

유청 단백질의 혜택

유청 단백질은 비슷한 양의 다른 단백질을 섭취했을 때와 비교해 식사 후 혈당 상승을 더 효과적으로 억제하는 것으로 알려져있습니다. 이러한 효과는 유청 단백질이 췌장의 인슐린 분비를 상승시키는 것에 일부 원인이 있습니다. 하지만 유청 단백질은 위배출, 식욕조절, 혈당제어 등의 기능을 하는 콜레시스토키닌(CCK), GLP-1(glucagon-like peptide-1)과 같은 위장관 호르몬의 분비를 증가시키는 생활성 펩타이드도 함유합니다.

유청 단백질의 다른 혜택

• 유청 단백질은 단백질 중에서 생물가 수치가 가장 높습니다.
• 유청 단백질은 신진대사를 통해 근육조직으로 직접 작용하고 신체 운동 시 가장 먼저 사용되는 분지 아미노산(BCAAs)을 풍부하게 함유하고 있습니다.
• 유청 단백질은 필수 아미노산인 류신을 듬뿍 함유하고 있습니다. 연구 결과에 따르면 운동을 하는 사람들은 류신 함량이 높은 식사를 할 경우 많은 혜택을 얻으며, 류신 함량이 낮은 식사를 하는 사람들에 비해 근육 지방량과 체지방이 더 많이 줄어드는 것으로 나타났습니다. 분리 유청 단백질은 분리 대두 단백질보다 류신 함량이 50% 이상 더 높습니다.
• 유청 단백질은 잘 녹고 소화가 잘되는 단백질로 신체에 효율적으로 흡수됩니다.

식사 후 혈당 낮추기

유청 단백질이 식사 후 혈당 수치를 낮추는 메커니즘을 좀더 확실히 파악하기 위해 건강한 청년들을 대상으로 여러 번에 걸쳐 유청 단백질(각 10g과 20g), 포도당(각 10g과 20g), 물(대조 그룹)을 섭취하도록 하였습니다. 위배출을 측정하기 위해 식사 전에 아세타미노펜(1.5g)을 사전섭취하도록 하였습니다.

식전 간식을 먹기 전(기준 시점), 미리 준비된 피자 식사 전(0~30분), 식사 후(50~230분)에 일정한 시간 간격으로 아세타미노펜, 포도당, 베타세포, 위장관 호르몬의 혈장 농도를 측정하였습니다. 유청 단백질은 대조 그룹과 10g 포도당 그룹에 비해 식전 간식의 위배출 속도를 감소시켰으며 포도당을 사전 간식으로 섭취한 그룹에 비해 식사 전 인슐린 및 C 펩타이드 분비를 낮추었습니다. 포도당은 식사 전 혈당 수치를 높였으나 유청 단백질은 그렇지 않았습니다. 유청 단백질은 포도당과 비교해 식후 GLP-1 농도와 펩타이드 YY(PYY) 농도를 높였으며 인슐린 분비 및 추출 속도의 변화없이 인슐린 농도를 낮추었습니다.

결론적으로 유청 단백질은 포도당을 사전 간식으로 섭취했을 때보다 제지방 혈장 포도당, 인슐린, C 펩타이드 수치를 더 많이 낮춘 한편, GLP-1, PYY 농도는 더 높였습니다. 이러한 효과는 유청 단백질이 인슐린 의존적인 메커니즘뿐만 아니라 인슐린 독립적인 메커니즘을 통해서도 식사 후 혈당 수치를 낮춘다는 사실을 보여줍니다.

추가적인 혜택

유청 단백질은 그 자체로도 효과적이지만 혁신적인 식이섬유 PGX와 같이 병용할 경우 더 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 유청 단백질과 마찬가지로 PGX는 GLP-1를 많이 증가시키는 것으로 알려져있습니다. 주입가능한 합성된 형태의 GLP-1를 사용한 연구에 따르면, GLP-1은 대부분의 사람들에게 포만감을 느끼게 할 수 있기 때문에 사람의 체중 감소를 유도할 수 있습니다. PGX는 자연적으로 이와 같은 효과를 가지는 것으로 보입니다. PGX는 GLP-1이 혈류로 방출되도록 유도할 뿐만 아니라, 소화관 전체를 지나가면서 대장관 내에 L세포인 GLP-1을 생산하는 세포 수를 증가시키는 것으로 알려져있습니다. 이 메커니즘은 PGX가 오랫동안 포만감을 지속시키는 효과를 잘 설명합니다.

Reference:

Akhavan T, Luhovyy BL, Panahi S, et al. Mechanism of action of pre-meal consumption of whey protein on glycemic control in young adults. J Nutr Biochem. 2014 Jan;25(1):36-43.