비건 콜라겐의 다양한 효능

최근 콜라겐은 노화를 억제하고 몸과 마음을 젊게 하는 유망한 물질로 알려지면서 많은 인기를 끌고 있습니다. 이 때문에 메이크업, 스킨케어, 보충제 매장에서 콜라겐 제품을 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 그렇다면 콜라겐이란 무엇이며 왜 그렇게 인기가 많을까요?

콜라겐이란?

콜라겐은 인체에 가장 풍부한 단백질로 피부, 근육, 힘줄, 인대를 구성합니다. 콜라겐은 글리신(Glycine), 프롤린(Proline), 히드록시프롤린(Hydroxyproline), 아르기닌(Arginine)과 같은 아미노산으로 만들어진 복합 단백질입니다. 콜라겐은 피부의 탄력과 강도를 유지하는 기능을 합니다. 

나이가 들어가면서 콜라겐 생성은 감소합니다. 그 결과 주름이 생기고 피부는 처지며 심지어 관절통이 생길 수도 있습니다. 사람들은 콜라겐 생성이 감소하면서 이러한 증상이 나타나기 시작하면 콜라겐을 함유하는 제품에 관심을 가지는 경우가 많습니다. 

콜라겐은 소, 돼지의 피부와 뼈에서 얻고 일부 경우 생선 비늘이나 달걀 껍질에서 추출하기도 합니다. 대부분의 콜라겐은 소의 결합조직에서 얻습니다. 해양성 콜라겐은 생선 또는 기타 해양성 생물에서 추출합니다. 일반적인 콜라겐 제품은 동물성 부산물에서 결합조직을 분리한 다음 갈아서 미세한 분말로 만드는 과정을 거칩니다.

이러한 처리 과정을 거친 콜라겐은 보충제, 로션, 뷰티 제품을 제조하는 데 사용됩니다. 처음에 콜라겐은 뷰티 제품에 사용되었습니다. 그 후 사람들이 콜라겐이 함유된 뷰티용품을 사용하고 효과를 보면서 콜라겐 보충제도 인기를 얻게 되었습니다.

비건 콜라겐이란?

비건 콜라겐은 동물 성분이 들어 있지 않은 콜라겐 대체품을 말합니다. 대부분의 경우 피키아 파스토리스(Pichia pastoris)라는 효모로 만드는 비건 콜라겐은 아직 개발 초기 단계에 있습니다.¹ 효과적으로 고품질 비건 콜라겐 보충제를 만들 수 있다는 점에서 여러 미생물 중에서 피키아 파스토리스가 가장 많이 사용됩니다. 

현재 비건 콜라겐 보충제를 구하기는 어렵습니다. 그 대신 비건 콜라겐 부스터는 쉽게 찾을 수 있습니다. 대부분의 비건 콜라겐 보충제는 포장에 '콜라겐 부스트' 또는 '콜라겐 빌더'라고 표시되어 있기 때문에 간단하게 알 수 있습니다. 이러한 제품에는 체내의 자연적인 콜라겐 생성을 증가시키는 성분이 함유되어 있습니다. 

경구형 비건 콜라겐 보충제는 구하기 어려운 반면 비건 콜라겐 뷰티 제품은 다양하게 출시되고 있습니다. 비건 제품을 찾을 때는 항상 제품의 성분 목록과 라벨을 읽어보고 비건 인증을 받았는지, 동물 실험을 하지 않았는지 확인하십시오.

콜라겐 손실이 발생하는 이유

체내 콜라겐 손실을 가속화할 수 있는 요인은 많습니다. 노화가 진행되면서 자연적으로 콜라겐이 줄어들기도 하지만 특정 환경 요인과 나쁜 생활습관 때문에 콜라겐이 감소할 수도 있습니다. 

태양 자외선은 노출된 피부를 손상시키고 시간이 흐르면서 피부의 콜라겐 생성 능력은 저하됩니다. 이 때문에 항상 자외선 차단제를 바르는 것이 좋습니다. 

콜라겐은 뼈에도 영향을 미칠 수 있습니다. 나이가 들수록 골격계를 구성하는 콜라겐의 기능이 저하되어 뼈가 약해질 수 있습니다.² 

흡연, 음주, 과도한 첨가당 또는 초가공식품 섭취 같은 생활습관은 콜라겐 생성에 부정적인 영향을 미치고 신체의 복구 기전을 손상시킬 수 있습니다. 

콜라겐 생성

콜라겐은 인체에서 자연적으로 생성됩니다. 비건은 반드시 콜라겐 보충제를 섭취해야 하는 것은 아니지만 식단에 콜라겐을 추가한다고 해서 해가 되지는 않습니다. 보충제를 변경하거나 새로운 제품을 섭취하려 할 때는 항상 의사나 기타 전문 의료인과 먼저 상담하십시오. 

단백질 섭취를 늘리면 콜라겐 생성을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다양한 단백질을 일상적으로 꾸준히 섭취하면 신체에서 지속적으로 콜라겐을 생성하는 데 필요한 아미노산을 얻을 수 있기 때문입니다. 건강한 성인은 하루에 체중 1kg당 0.8g(1파운드당 0.36g) 이상의 단백질을 섭취하는 것이 좋습니다. 

비건의 경우 아래와 같은 식품을 포함해 다양한 식물성 단백질을 식단에 추가하면 영양 요구 사항을 충족하면서 신체의 자연적인 콜라겐 생성을 도울 수 있습니다. 

• 두부를 비롯한 콩으로 만든 식품 
• 퀴노아
• 견과류 및 씨앗
• 렌틸콩 및 모든 관련 품종
• 콩 및 모든 관련 품종

콜라겐 부스터

콜라겐 부스터는 인체의 자연적인 콜라겐 생성을 증가시키는 데 도움이 되는 영양소를 말합니다. 식물성 단백질과 함께 이러한 영양소를 섭취하면 콜라겐 생성을 늘릴 수 있습니다. 이와 관련해 추가적인 연구가 필요하지만, 콜라겐 생성을 증가시킬 수 있는 식물성 영양소에는 비타민C, 아미노산, 구리, 항산화제 등이 있습니다.

비타민C

비타민C는 콜라겐 생성에 중요한 역할을 하는 영양소입니다. 비타민C는 결합조직을 복구하고 치유하는 데 도움이 됩니다.³ 또한 강력한 항산화제이기 때문에 활성산소에 의한 세포 손상을 방지할 수도 있습니다. 비타민C는 인체에서 생성되지 않기 때문에 식단을 통해 섭취해야 합니다. 

비타민C는 다양한 과일과 채소에 함유되어 있는 수용성 비타민입니다. 식물성 비타민C가 풍부한 식품의 예는 다음과 같습니다.

• 오렌지
• 후추
• 케일
• 브로콜리
• 키위
• 딸기

아미노산

식물성 단백질을 구성하는 아미노산도 콜라겐을 생성하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아미노산은 단백질을 이루는 구성요소입니다.

프롤린은 콜라겐 생성에 필요한 아미노산입니다. 프롤린은 콩, 양배추, 버섯과 같은 식품에 함유되어 있습니다. 글리신도 체내에서 콜라겐 생성을 돕는 아미노산입니다. 글리신은 스피룰리나(Spirulina), 호박씨, 대두에 들어 있습니다.

구리

구리는 조직을 지지하는 결합조직섬유, 적혈구, 뼈의 형성을 도와 콜라겐을 생성하는 데 필수적인 역할을 합니다. 구리는 짙은 색 잎채소, 콩, 렌틸콩, 견과류, 씨앗에 들어 있습니다.⁴

항산화제

모든 항산화제는 세포를 건강하게 유지하고 활성산소를 억제할 수 있어 콜라겐 생성에 중요합니다. 항산화제가 풍부한 식물성 식품에는 블루베리, 구기자, 아사이베리 등이 있습니다.

비건 콜라겐의 작용 기전

비건 콜라겐은 동물성 콜라겐 보충제와 유사한 방식으로 작용합니다. 비건 콜라겐 보충제를 섭취하면 아미노산과 기타 영양소는 체내로 흡수됩니다. 이러한 영양소는 피부로 이동해 콜라겐 생성을 촉진하는 데 도움이 됩니다. 

따라서 콜라겐 제품을 피부에 바르면서 콜라겐 부스터 보충제를 섭취하면 효과가 좋을 수 있습니다. 하지만 비건 콜라겐 제품을 바르고 섭취한다고 해서 하루아침에 피부가 달라질 것이라고 기대해서는 안 됩니다. 삶에서 일어나는 모든 좋은 일과 마찬가지로 콜라겐을 사용해서 효과를 보기까지는 어느 정도 시간이 걸릴 수 있습니다. 

뷰티 제품에 활용되는 비건 콜라겐

과학자들이 일반 콜라겐을 대체할 수 있는 비동물성 제품을 개발하고 있는 가운데 비건 콜라겐은 아이크림, 오버나이트 크림, 세럼 같은 뷰티 제품에 사용되며 큰 인기를 얻고 있습니다. 이러한 뷰티 제품에는 주름을 개선하는 데 도움이 되는 비건 콜라겐 및 콜라겐 부스터가 함유되어 있을 수 있습니다. 

비건 콜라겐이 들어 있는 일부 뷰티 제품은 해조류 성분을 사용하는 것도 있습니다. 식물성 콜라겐 부스터에는 아세로라 체리, 비타민C, 비타민E, 히알루론산이 함유되어 있습니다. 

비건 콜라겐의 효능

비건 콜라겐 보충제는 아직 개발 초기 단계에 머물러 있지만 비건 콜라겐이 들어 있는 뷰티 제품은 다양하게 출시되어 있습니다. 이러한 비건 콜라겐 뷰티용품은 동물성 제품과 동일한 특성뿐 아니라 고유한 효능도 나타냅니다. 비건 콜라겐 제품은 다음과 같은 효능을 보일 수 있습니다.

• 어려 보이는 피부: 비건 콜라겐은 주름을 줄이고 피부 탄력을 높일 수 있기 때문에 피부를 더욱 어려 보이게 만들 수 있습니다.
• 주름 완화: 비건 콜라겐이 함유된 크림은 얼굴, 목을 비롯한 다양한 신체 부위의 주름을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 
• 피부 탄력 개선: 비건 콜라겐은 피부 탄력을 개선할 수 있습니다. 피부 탄력이 높아지면 처짐이 개선될 뿐 아니라 피부가 단단하고 탱탱해집니다. 
• 콜라겐 생성 촉진: 비건 콜라겐 제품은 자연적인 콜라겐 생성을 증가시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

콜라겐이 필요한 이유

콜라겐은 인체에서 중요한 역할을 합니다. 콜라겐은 체내에서 가장 풍부한 단백질이며 뼈, 피부, 근육, 힘줄, 연골을 구성하는 중요한 성분입니다. 나이가 들어가면서 신체의 자연적인 콜라겐 생성은 감소하고 이미 만들어져 있던 콜라겐은 분해됩니다. 이로 인해 피부 주름과 같은 노화 증상이 나타날 수 있습니다. 

주름은 노화에 따른 자연적인 현상이므로 치료해야 하는 것은 아닙니다. 하지만 주름 때문에 걱정이 된다면 콜라겐으로 전반적인 피부 외양을 개선해 더욱 어려 보이는 외모를 가꿀 수 있음을 잊지 마십시오.

동물성 콜라겐은 쉽게 구할 수 있지만 여러 가지 이유 때문에 식물에서 유래한 콜라겐을 선호하는 이들도 있습니다. 사람들이 동물 성분을 함유하지 않는 대안적인 콜라겐 보충제를 찾기 시작하면서 비건 콜라겐의 인기가 높아지고 있습니다. 

식단 및 생활습관 개선, 환경 요인 관리, 콜라겐 제품 사용 등 콜라겐 생성을 늘리고 촉진하는 방법은 많습니다. 과일 및 채소 같은 식물성 식품은 체내 콜라겐을 유지하는 데 도움이 되므로 식단에서 빠트리면 안 됩니다.⁵ 건강 및 웰니스와 관련된 모든 문제와 마찬가지로 자신에게 가장 효과적인 방법을 선택하는 것이 좋습니다. 

참고문헌:

1. Báez J, Olsen D, Polarek JW. Recombinant microbial systems for the production of human collagen and gelatin. Applied Microbiology and Biotechnology 2005 69:3. 2005;69(3):245-252. doi:10.1007/S00253-005-0180-X
2. Shuster S. Osteoporosis, like skin ageing, is caused by collagen loss which is reversible. J R Soc Med. 2020;113(4):158. doi:10.1177/0141076820910315
3. DePhillipo NN, Aman ZS, Kennedy MI, Begley JP, Moatshe G, LaPrade RF. Efficacy of Vitamin C Supplementation on Collagen Synthesis and Oxidative Stress After Musculoskeletal Injuries: A Systematic Review. Orthopaedic Journal of Sports Medicine. 2018;6(10). doi:10.1177/2325967118804544
4. Harris ED, Rayton JK, Balthrop JE, DiSilvestro RA, Garcia-de-Quevedo M. Copper and the synthesis of elastin and collagen. Ciba Found Symp. 1980;79:163-182. doi:10.1002/9780470720622.CH9
5. Solway J, McBride M, Haq F, Abdul W, Miller R. Diet and Dermatology: The Role of a Whole-food, Plant-based Diet in Preventing and Reversing Skin Aging—A Review. The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology.