최고의 천연 기분 개선제 사프란

‌‌‌‌사프란이란?

세계에서 가장 값비싼 향신료인 사프란(크로커스 사티버스, Crocus sativus)은 기분을 증진하고 마음을 편하게 하며 집중력을 높이고 수면의 질을 개선하는 것과 같은 다양한 효능으로 높은 가치를 인정받는 허브입니다.

사프란은 사프란 꽃의 암술대로 만들기 때문에 가격이 비쌉니다. 사프란 꽃의 암술대는 꽃 중앙에 있는 실같이 생긴 부분을 말하는데 빨간색이나 노란색, 황금색이 도는 노란 주황색을 띱니다. 

신뢰성 있는 임상시험에 따르면 꽃잎으로 만든 사프란 추출물 보충제는 그보다 훨씬 더 비싼 암술대에서 추출한 제품과 비슷한 효능을 나타내는 것으로 밝혀졌습니다. 이 연구에서는 학계에서 인정된 기분 척도를 사용하여 사프란 꽃의 암술대 추출물 또는 꽃잎 추출물을 섭취한 사람들의 기분을 비교 평가했습니다.^1,2 

사프란의 효능을 더 많이 알고 싶다면 이 글을 읽어보십시오.

‌‌‌‌고급 사프란 추출물 애프론®

암술대 추출물과 꽃잎 추출물의 효능이 비슷한 이유는 둘 다 식물 색소인 카로티노이드(Carotenoid)라는 여러 활성물질을 함유하기 때문입니다. 꽃잎 추출물에 모든 색소 성분이 포함되는지 여부는 재배 방법과 지역에 따라 달라집니다. 예를 들어 영양소가 풍부한 스페인 사프란 꽃잎으로 만드는 고급 사프란 추출물인 애프론®(affron®)은 다른 사프란 꽃잎 추출물에 들어있지 않은 크로신(Crocin)을 함유합니다. 크로신은 암술대에 들어있는 핵심적인 카로티노이드입니다.³

애프론®에 함유된 카로티노이드는 렙티크로살리드™(Lepticrosalides™)라고 불리는데 이 화합물에는 크로신, 피크로크로신(Picrocrocin), 사프라날(Safranal)과 같은 중요한 카로티노이드 성분이 포함됩니다. 애프론®에 함유된 이러한 성분들은 일정한 용량으로 섭취될 수 있도록 전체적으로 3.5%의 농도로 표준화됩니다. 애프론®은 이러한 활성물질을 고유한 방법으로 농축하고 보존하는 독점적인 추출 공정을 활용하여 만든 고급 사프란 추출물입니다. 연구에 따르면 애프론®은 일반 사프란보다 흡수율이 더 우수합니다.³

‌‌‌‌기분을 개선하는 사프란

사프란은 기분을 개선하는 효능이 탁월한 천연 성분으로 주목받고 있습니다. 많은 연구에 따르면 다양한 종류의 사프란 추출물은 부작용 없이 기분을 향상시킬 뿐 아니라 불안감도 진정시킬 수 있습니다.

사프란은 어떻게 기분을 개선할까요?

사프란은 다양한 작용기제를 통해 기분을 향상시키고 마음을 진정시킬 수 있습니다. 예를 들어 사프란은 기분 개선에 관여하는 세로토닌(Serotonin) 및 도파민(Dopamine)과 같은 중요한 신경전달물질의 뇌내 농도를 증가시킵니다. 또한 스트레스 반응을 조절하고 뇌에서 염증을 억제할 수도 있습니다.^1,2 

연구로 입증된 효능

애프론®은 잘 설계된 다수의 임상시험에서 효능이 평가되었습니다. 이러한 연구에 따르면 애프론®은 기분을 증진하며 스트레스를 완화하는 데 아주 효과적이며 심지어 건강한 사람에게도 도움이 됩니다. 건강한 피험자를 대상으로 한 연구에서 애프론® 14mg을 4주간 매일 2회 섭취한 사람은 기분이 개선되었고 불안감은 감소했으며 스트레스 대처 능력은 향상된 것으로 나타났습니다. 이 연구에서 부작용은 보고되지 않았습니다.⁴

또한 애프론®은 사프란 보충제 중에서는 처음으로 10대 청소년에 미치는 효과가 연구되었습니다. 8주간 진행된 이중맹검 연구에서는 기분 점수가 낮거나 불안증이 있는 12-16세의 청소년에게 매일 2회 14mg의 애프론® 또는 위약을 투여했습니다. 애프론®을 섭취한 청소년은 감정의 내재화, 분리 불안, 사회 공포증 등 기분 장애와 관련된 증상이 크게 개선되었습니다.⁵

또 다른 연구에서는 항우울제를 복용하는 160명의 성인에게 8주간 매일 2회 14mg의 애프론® 또는 위약을 투여했습니다. 이 연구는 애프론®의 안전성과 유효성을 확인하기 위한 목적으로 실시되었습니다. 이 연구에서 밝혀진 흥미로운 사실은 항우울제와 병용했을 때 애프론®이 기분 개선에 도움이 되었을 뿐 아니라 항우울제의 부작용을 크게 줄일 수 있었다는 점입니다.⁶ 다른 여러 연구에서도 유사한 결과가 나왔습니다. 

‌‌‌‌사프란과 기존 치료제 비교

항우울제인 세로토닌 재흡수 억제제 중 일부는 성기능 장애와 같은 부작용을 일으킵니다. 여성의 경우 성욕 및 흥분 기능 감퇴, 남성은 발기 부전 및 성욕 상실 등의 부작용을 겪을 수 있습니다 여러 이중맹검 연구에서는 세로토닌 재흡수 억제제를 복용하는 남녀 피험자를 대상으로 사프란의 효과를 조사했습니다. 이러한 연구에 따르면 표준화된 사프란 꽃잎 추출물 30mg을 매일 섭취한 사람은 일부 성기능 수치가 크게 향상되었습니다. 연구 결과 여성 피험자는 성적 흥분, 윤활 기능, 통증이 개선되었습니다.⁷ 남성은 발기력 및 성관계 만족도가 향상된 것으로 나타났습니다.⁸ 사프란 추출물을 섭취한 남성은 60%가 정상적인 발기력을 회복한 반면 위약을 섭취한 남성은 7%만이 발기 기능이 정상화되었습니다. 

‌‌‌‌불안증 및 수면 개선

사프란은 스트레스와 수면 장애를 개선하는 데 효과적인 허브입니다. 한 이중맹검 연구에서는 수면 문제가 있는 것으로 자가 진단한 18-70세의 건강한 성인 63명이 28일 동안 매일 2회 14mg의 애프론® 또는 위약을 섭취했습니다. 연구 결과에 따르면 애프론®은 위약에 비해 수면의 질 평가 점수를 크게 개선한 것으로 나타났습니다.⁹ 다른 연구와 마찬가지로 애프론® 섭취와 관련한 부작용은 보고되지 않았습니다. 

‌‌‌‌사프란의 기타 효능

사프란은 다음과 같은 효능도 있는 것으로 밝혀졌습니다.

• 뇌 기능 개선²
• 뇌 및 눈의 노화 억제^2,10
• 월경전 증후군 증상 개선¹¹
• 식욕 조절 및 체중 감량 지원¹²
• 격렬한 운동 후의 지연성 근육통 방지¹³
• 생리통 감소¹⁴
• 남성 수태력 향상¹⁵
• 혈관 건강 지원¹⁶
• 알레르기 및 염증을 억제하는 신체 기능 향상¹⁷

‌‌‌‌결론

애프론®과 같은 합리적인 가격의 고품질 추출물이 출시되면서 사프란 보충제의 인기는 계속 상승할 것으로 예상됩니다. 연구를 통해 사프란의 다양한 효능이 밝혀졌으며 그중에서도 기분을 개선하는 효과는 특히 주목할 만합니다.

기분을 개선하는 보충제 5가지를 알고 싶으면 이 글을 읽어보십시오.

참고문헌:

1. Tóth B, Hegyi P, Lantos T, Szakács Z, Kerémi B, Varga G, Tenk J, Pétervári E, Balaskó M, Rumbus Z, Rakonczay Z, Bálint ER, Kiss T, Csupor D. The Efficacy of Saffron in the Treatment of Mild to Moderate Depression: A Meta-analysis. Planta Med. 2019 Jan;85(1):24-31.
2. Bian Y, Zhao C, Lee SM. Neuroprotective Potency of Saffron Against Neuropsychiatric Diseases, Neurodegenerative Diseases, and Other Brain Disorders: From Bench to Bedside. Front Pharmacol. 2020 Oct 6;11:579052. 
3. Almodóvar P, Briskey D, Rao A, Prodanov M, Inarejos-García AM. Bioaccessibility and Pharmacokinetics of a Commercial Saffron (Crocus sativus L.) Extract. Evid Based Complement Alternat Med. 2020 Jan 30;2020:1575730.
4. Kell G, Rao A, Beccaria G, Clayton P, Inarejos-García AM, Prodanov M. affron® a novel saffron extract (Crocus sativus L.) improves mood in healthy adults over 4 weeks in a double-blind, parallel, randomized, placebo-controlled clinical trial. Complement Ther Med. 2017 Aug;33:58-64.
5. Lopresti AL, Drummond PD, Inarejos-García AM, Prodanov M. affron®, a standardised extract from saffron (Crocus sativus L.) for the treatment of youth anxiety and depressive symptoms: A randomised, double-blind, placebo-controlled study. J Affect Disord. 2018 May;232:349-357. 
6. Lopresti AL, Smith SJ, Hood SD, Drummond PD. Efficacy of a standardised saffron extract (affron®) as an add-on to antidepressant medication for the treatment of persistent depressive symptoms in adults: A randomised, double-blind, placebo-controlled study. J Psychopharmacol. 2019 Nov;33(11):1415-1427.
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8. Modabbernia A, Sohrabi H, Nasehi A-A, et al. Effect of saffron on fluoxetine-induced sexual impairment in men: randomized double-blind placebo-controlled trial. Psychopharmacology (Berl). 2012;223(4):381-388.
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11. Agha-Hosseini M, Kashani L, Aleyaseen A, et al. Crocus sativus L. (saffron) in the treatment of premenstrual syndrome: a double-blind, randomised and placebo-controlled trial. BJOG. 2008;115(4):515-519.
12. Gout B, Bourges C, Paineau-Dubreuil S. Satiereal, a Crocus sativus L extract, reduces snacking and increases satiety in a randomized placebo-controlled study of mildly overweight, healthy women. Nutr Res. 2010;30(5):305-313.
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