칼라누스 오일의 5가지 효능

칼라누스 오일이란? 칼라누스 오일은 다른 오일과 어떻게 다를까요?

EPA(에이코사펜타엔산), DHA(도코사헥사엔산) 같은 오메가3 지방산이 건강을 생각하는 사람들 사이에서 인기가 높아지고 있습니다.

이러한 트렌드 때문에 고품질 오메가3 지방산에 대한 수요가 증가하면서 크릴 오일, 대구간유 이외에도 아마씨 오일, 치아씨 같은 식물성 식품 등 다양한 오메가3 제품이 출시되고 있습니다. 

이에 따라 오메가3 제품에 대한 선택의 폭이 넓어졌습니다. 오메가3가 함유된 보충제는 잘 알려져 있지만 칼라누스 오일(Calanus oil)을 아는 사람은 많지 않습니다.

칼라누스 오일은 요각류에 속하는 동물성 플랑크톤의 일종인 칼라누스 핀마르키쿠스(Calanus finmarchicus)에서 추출한 천연 오일입니다. 요각류는 북대서양에서 대량으로 서식하는 소형 해양 갑각류입니다. 칼라누스 오일은 해양 생물 체내에서 흔히 발견되는 주황색과 붉은색을 내는 지용성 카로티노이드(Carotenoid) 색소인 아스타잔틴 덕택에 독특한 붉은색을 띱니다.

붉은색의 칼라누스 오일은 특정 형태의 오메가3 지방산이 풍부합니다. 피쉬 오일에는 일반적인 중성지방 및 인지질 형태의 장쇄 다가불포화 지방산(PUFA)이 함유되어 있지만 칼라누스 오일에는 특이하게 왁스 에스테르(Wax ester) 형태의 오메가3 지방산이 들어 있습니다. 이러한 특징 때문에 칼라누스 오일은 피쉬 오일, 크릴 오일 등 일반 다가불포화 지방산이 많은 오일에 비해 독특한 화학적 조성을 가집니다.

칼라누스 오일이 고유한 효능을 나타내는 이유는 왁스 에스테르 장쇄 다가불포화 지방산의 독특한 조성 때문일 수 있습니다. 칼라누스 오일은 간, 뇌, 심혈관계 기능을 개선하고 염증 및 비만을 완화할 수 있습니다.

간 건강 개선

간은 다음과 같은 다양한 기능을 수행하는 기관입니다. 

• 혈장을 위한 단백질 생성
• 지방을 분해하는 쓸개즙 생성
• 약물을 대사하고 혈류에서 제거하는 것을 도움
• 신체에 에너지가 필요할 때를 대비해 여분의 포도당을 글리코겐으로 전환하고 저장해 적절한 혈당 수준을 유지합니다. 

간이 정상적으로 기능해야 건강할 수 있습니다.

여러 연구에 따르면 칼라누스 오일은 간 기능을 향상시킬 수 있으며 특히 전당뇨병이나 당뇨병이 있는 사람에게 좋습니다. 한 연구에서는 체질량지수(BMI) 30 이상인 사람에게 최대 16주 동안 칼라누스 오일을 투여했습니다. 체질량지수가 30 이상이면 비만으로 분류되며 전당뇨병의 가능성이 높은 것으로 간주됩니다. 칼라누스 오일을 섭취한 사람은 간의 포도당 조절 기능과 인슐린 저항성이 개선되었습니다.

이는 칼라누스 오일이 인슐린에 대한 신체 반응을 개선하고 혈당 수치를 안정화하는 데 도움이 될 수 있음을 의미합니다. 이러한 연구 결과는 피쉬 오일에 함유된 전형적인 장쇄 다중불포화 지방산이 칼라누스 오일에 들어 있는 왁스 에스테르 오메가3보다 더 빨리 소화된다는 사실에 기인합니다.

연구에 따르면 칼라누스 오일이 간 건강을 개선하는 이유는 다량으로 함유된 아스타잔틴(Astaxanthin) 때문일 수 있습니다. 한 동물연구에서는 아스타잔틴이 활성산소에 의한 세포 손상을 감소시켜 간의 흉터 조직을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.

이 연구에 따르면 아스타잔틴은 염증과 비알코올성 지방간질환의 진행을 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다.

심장 기능 개선

심장과 연결된 복잡한 혈관 체계인 심혈관계는 영양분과 산소가 전신으로 공급되는 것을 돕습니다. 고혈압 및 고콜레스테롤과 같은 질환이 있는 사람은 심혈관계가 건강하지 못하므로 평생 심장마비나 뇌졸중에 걸릴 위험을 안고 살게 됩니다. 간단히 말해 심혈관계 건강은 완전하고 건강한 삶을 영위하는 데 필수적입니다.

연구에 따르면 칼라누스 오일은 심혈관계 건강을 돕습니다. 안지오텐신II(Angiotensin-II)가 장기간 높은 수준으로 유지되면 심장이 커지고 심장에 섬유 조직이 발달해 심장 펌프 기능이 방해받고 혈압이 높아질 수 있습니다.

동물연구에 따르면 칼라누스 오일 보충제는 안지오텐신II 증가로 인한 심장의 섬유 조직 형성과 비대화를 억제하는 데 도움이 되었습니다. 이 연구에서 칼라누스 오일을 섭취한 쥐는 혈관벽의 염증이 감소해 고혈압 발병률이 낮아진 것으로 나타났습니다.

또 다른 동물연구에서는 칼라누스 오일이 콜레스테롤 수치를 낮추고 동맥벽에 딱딱한 지방 플라크가 침착되어 발생하는 죽상동맥경화증을 방지할 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.

염증 완화

염증은 외부 침입자에 대한 신체의 면역 반응 때문에 생깁니다. 이러한 염증 반응은 신체에서 침입자를 제거하는 데 필요하지만, 만성 염증을 비롯한 염증은 당뇨병, 심장병, 자가면역질환, 심지어 암까지 유발할 수 있습니다. 또한 염증은 노화를 앞당기고 수명을 줄이는 결과를 초래할 수도 있습니다.

칼라누스 오일에 염증과 노화를 억제하는 효능이 있음을 시사하는 유망한 여러 연구 결과가 나와 있습니다. 칼라누스 오일이 이러한 효능을 나타내는 이유는 EPA, DHA와 같이 쉽게 흡수되는 오메가3 지방산이 풍부하기 때문입니다.

연구에 따르면 운동 루틴을 따르면서 칼라누스 오일을 보충한 고령 여성은 활성산소에 의한 손상 정도를 나타내는 혈중 표지자 수치와 염증 수준이 낮아졌습니다. 활성산소로 인한 세포 손상이 증가하면 노화 징후가 더 많이 나타날 수 있습니다.

고령 여성을 대상으로 한 다른 연구에서는 운동 프로그램에 참여하면서 칼라누스 오일 보충제를 섭취하면 운동만 한 경우에 비해 하체의 기능성 근력을 더 많이 향상시킬 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.

칼라누스 오일이 강력한 항염 효과를 나타내는 또 다른 이유는 아스타잔틴 함량이 높기 때문일 수 있습니다. 여러 연구에 따르면 아스타잔틴은 체내 염증 단백질 활성화를 억제하여 전반적인 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

체중 관리

앞에서 언급했듯이 체질량지수 30 이상인 경우를 비만으로 정의합니다. 과체중인 사람은 심장질환, 폐질환, 당뇨병, 관절염, 암을 비롯한 특정 질병 및 장애가 발생할 가능성이 높습니다. 또한 복부비만을 비롯한 비만은 높은 수준의 전신 염증과 관련이 있습니다.

여러 연구에 따르면 칼라누스 오일은 항염 특성 외에 항비만 효과도 있을 수 있습니다. 동물연구에 따르면 고지방 사료를 섭취한 쥐는 장내 미생물 생태계에 해로운 변화가 생겨 염증이 심해지고 비만의 발병률이 높아진 것으로 나타났습니다. 하지만 칼라누스 오일을 투여한 경우에는 쥐가 여전히 고지방식을 섭취하고 있음에도 불구하고 락토바실러스(Lactobacillus) 같은 좋은 장내 미생물의 성장이 촉진되고 비만을 유도하는 박테리아의 과증식은 억제되었습니다.

또한 칼라누스 오일 보충제가 비만과 관련된 염증을 줄일 수 있음을 시사하는 연구 결과도 있습니다. 비만인 쥐를 대상으로 한 동물연구에 따르면 칼라누스 오일 보충제는 염증성 사이토카인(Cytokine) 또는 세포신호전달자의 생성을 감소시킬 뿐만 아니라 지방세포의 크기를 줄이는 데 도움이 됩니다.

뇌 기능 개선

유아의 뇌가 제대로 발달하고 기능하려면 오메가3 지방산인 DHA가 다량으로 공급되어야 합니다. 신생아 시기부터 2세까지 뇌는 다량의 DHA를 빠르게 흡수합니다.

성인에게도 DHA는 필요합니다. 실제로 뇌의 DHA 농도는 평생 동안 높은 수준으로 유지되며 DHA 수치가 낮아지면 기분 장애 및 인지 저하가 발생할 가능성이 높아집니다.

연구에 따르면 신경정신질환이 없는 35-54세 성인은 DHA 혈중 농도가 높을수록 비언어적 추론, 어휘, 작업 기억, 정신적 유연성이 향상되는 것으로 나타났습니다.

또한 여러 연구에서 칼라누스 오일은 생체이용률이 높은 왁스 에스테르 형태의 DHA를 풍부하게 함유하는 것으로 밝혀졌습니다. 이는 칼라누스 오일의 오메가3 지방산이 일반적인 피쉬 오일보다 체내에서 더 쉽게 흡수되고 사용될 수 있음을 의미합니다.

또한 칼라누스 오일에는 EPA, 식물성 스테롤(Sterol) 아스타잔틴, 스테아리돈산(Stearidonic acid)도 함유되어 있습니다. 현재 장쇄 지방산인 스테아리돈산의 잠재적 효능에 대한 연구가 진행되고 있습니다.

결론

칼라누스 오일은 강력한 항산화 및 항염 효능을 나타내고 생체이용률이 높은 오메가3 지방산의 지속 가능한 공급원입니다. 작은 해양 생물에서 추출되는 칼라누스 오일은 오메가3 지방산 보충제 시장에서 큰 파장을 일으키고 있습니다. 칼라누스 오일은 고유한 붉은색과 독특한 오메가3 지방산 성분 때문에 과소평가할 수 없는 보충제입니다.

심혈관 건강 및 간 기능 개선, 염증 억제, 체중 감소 등 다양한 효능을 보일 수 있는 칼라누스 오일은 미래에 피쉬 오일의 위상을 대체할 수 있을 것으로 전망됩니다.

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