2021년의 5가지 인기 보충제

2021년은 전 세계 많은 사람들에게 힘든 한 해였습니다. 코로나19는 전 세계를 혼란에 빠트리며 수많은 이들의 생명과 생계, 일상적인 삶을 앗아갔습니다. 어떤 사람은 코로나19의 이러한 파괴적인 영향을 목격하면서 신체 및 정신 건강에 신경 쓰기 시작하고 있습니다. 또한 건강을 위협할 수 있는 요인에 대한 신체의 저항력을 키우기 위해 노력하는 이들도 많습니다. 

2021년의 인기 보충제로 선정된 5가지 제품을 살펴보면 심장, 뇌, 관절, 피부 건강에 집중하면서 장 건강, 면역력 개선, 근육 강화, 염증 감소에 관심을 기울이는 사람이 많다는 사실을 알 수 있습니다.

1. 프로바이오틱스

2021년에 건강을 위해 '박테리아'를 섭취하는 사람이 크게 늘어날 것이라고 누가 예상할 수 있었을까요? 프로바이오틱스는 건강에 중요한 역할을 하는 좋은 박테리아가 함유된 보충제입니다. 프로바이오틱스의 효능은 설사를 겪는 어린이에게 비피더스균(Bifidobacteria) 결핍이 있다는 사실이 밝혀진 19세기 초부터 알려지기 시작했습니다. 오늘날 프로바이오틱스는 과민성 대장 증후군, 변비, 설사 같은 만성 소화기 문제가 있는 사람이 섭취하는 경우가 많습니다. 프로바이오틱스는 정신 건강이나 호르몬 불균형 문제를 개선하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 

연구에 따르면 면역세포의 70%는 장에 분포합니다. 인체를 위협하는 위험한 병원체를 식별하고 공격하는 것은 바로 장의 면역세포입니다. 따라서 장에 좋은 박테리아가 많이 살면 면역력이 강해지고 건강과 웰빙에도 도움이 됩니다. 

2019년 연구에 따르면 프로바이오틱스는 우울증과 불안을 완화하는 데 도움이 됩니다. 이러한 연구 결과는 우울증과 불안이 만연했던 지난 한 해 동안 프로바이오틱스의 인기가 높았던 이유를 설명합니다. 

2019년 연구에서는 다낭성 난소 증후군을 앓는 여성 60명에게 12주간 프로바이오틱스와 비타민D를 함께 투여한 후 효과를 평가했습니다. 그 결과 프로바이오틱스와 비타민D를 병용하면 정신 건강, 호르몬 균형을 현저히 개선하고 원하지 않는 모발의 성장을 억제하는 효과를 얻을 수 있는 것으로 나타났습니다. 

2020년 연구에 따르면 프로바이오틱스는 임산부의 건강을 보호할 수 있으며 임신 중에 일시적으로 발생할 수 있는 임신성 당뇨병을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

프로바이오틱스는 캡슐 및 구미젤리 형태로 출시됩니다.

2. 콜라겐

나이가 들수록 피부는 약해집니다. 60세가 넘으면 피부가 얇아져 상처가 쉽게 생길 수 있습니다. 가볍게 부딪혔는데도 피부가 찢어지거나 멍이 심하게 들기도 합니다. 탄력 개선, 수분 보충, 주름 완화 등 피부 건강 증진을 위해 콜라겐을 섭취하는 사람이 많습니다. 그렇다면 콜라겐은 실제로 피부 건강을 개선하는 효과가 있을까요?

2018년의 이중맹검 위약대조군 임상시험에서는 64명의 환자를 두 그룹으로 나누어 각각 콜라겐과 위약을 투여했습니다. 6주와 12주 차에 피험자들을 평가한 결과, 피부 보습 상태가 향상된 것으로 나타났습니다. 또한 12주가 지났을 때 주름이 눈에 띄게 감소했고 피부 탄력이 개선되었습니다. 2019년 연구에서도 유사한 결과가 나왔으며 콜라겐과 관련된 부작용은 보고되지 않았습니다.

2020년 연구에서는 65세 이상 환자 39명에게 8주 동안 콜라겐을 투여하고 효과를 평가했습니다. 6주가 지났을 때 피부 탄력과 두께가 향상된 것으로 나타났습니다. 연구진은 "콜라겐 펩타이드가 함유된 보충제는 중장년층의 피부 취약성을 개선하여 피부 열상과 같은 부상을 예방할 수 있다"고 결론지었습니다.

콜라겐은 분말과 캡슐 형태로 출시되며 모든 성인에게 적합합니다.

3. 유청 단백질

유청 단백질 분말은 다양한 용도로 사용됩니다. 근육량 및 근력 증진을 위해 사용하는 사람도 있고 혈당을 떨어뜨리거나 조절하기 위해 식사 대용으로 섭취하는 사람도 있습니다. 유청 단백질은 활용성이 높기 때문에 가정에 미리 구비해 두면 필요할 때 편리하게 사용할 수 있습니다. 연구에 따르면 유청 단백질은 많은 효능이 있습니다. 

2017년 연구에 따르면 아침 식사 대신 유청 단백질 음료를 섭취한 당뇨병 환자는 당뇨병 관리에 사용되는 혈액 검사 지표인 헤모글로빈 A1C 수치가 개선되었습니다. 또한 체중 감량에도 도움이 된 것으로 나타났습니다. 

2017년의 다른 연구에서는 유청 단백질이 신체의 에너지 균형을 개선하는 데 중요하다고 결론 내렸습니다. 또한 유청 단백질은 체지방을 감소시킨 것으로 밝혀졌습니다. 이 연구 결과는 체중 감량을 원하는 많은 사람의 관심을 끌었습니다.

2018년 연구에서는 유청 단백질이 운동 후 근육 회복을 돕는 것으로 입증되었습니다. 유청 단백질의 이러한 효능때문에 많은 운동선수와 웨이트 트레이닝을 하는 사람이 유청 단백질을 섭취합니다. 

유청 단백질은 고령자에게도 좋을 수 있습니다. 2018년의 다른 연구에 따르면 근육량이 적은 노년층이 유청 단백질 보충제를 섭취했을 때 걷는 속도가 향상되었습니다. 또한 유청 단백질은 노년층이 안전하고 효과적으로 하루 단백질 권장량을 채우는 데도 도움이 되었습니다. 

4. 오메가3 피쉬 오일

지방 섭취를 무조건 피하는 사람이 많습니다. 이러한 식습관이 생기는 이유는 좋은 지방도 있다는 사실을 모르기 때문입니다. 필수 지방산인 오메가3 피쉬 오일은 다양한 효능이 있는 것으로 알려진 좋은 지방입니다. 비건은 아마씨를 대체적인 지방 공급원으로 사용할 수 있습니다. 

필수 지방산 결핍은 매우 흔합니다. 2021년 연구에 따르면 미국에서 어린이의 95%와 성인의 68%는 혈중 필수 지방산 수치가 권장치보다 낮은 것으로 나타났습니다. 아몬드, 브라질넛 같은 견과류, 치아씨, 호박씨 같은 씨앗, 생선이 풍부한 건강 식단을 따르면 필수 지방산 수치를 개선할 수 있습니다. 이러한 식품을 충분히 섭취할 수 없다면 보충제가 도움이 될 수 있습니다.

지난 몇 년간의 연구에서 오메가3 피쉬 오일은 장내 미생물 생태계와 뇌에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 밝혀졌습니다. 위에서 언급했듯이 장에는 인체 면역세포의 70%가 집중되어 있으므로 다양한 장내 미생물을 균형 있게 유지하는 것이 건강을 지키는 데 중요할 수 있습니다. 2019년 연구에 따르면 오메가3 지방산은 특히 장벽 무결성을 향상시켜 장 누수를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

여러 무작위 대조군 임상시험을 검토한 2020년 메타분석에 따르면 혈액 감염 질환인 패혈증으로 입원한 환자는 오메가3 지방산을 보충했을 때 그렇지 않은 환자와 비교해 사망 확률이 18% 낮았습니다. 또한 패혈증과 위장관 기능장애가 있는 사람이 오메가3 지방산을 섭취하면 사망할 확률이 50% 감소하는 것으로 나타났습니다. 하지만 이와 관련한 오메가3 지방산의 효능을 확실하게 입증하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다. 

대구간유 같은 피쉬 오일은 캡슐 또는 액상 형태로 출시됩니다. 

5. 비타민D

저는 2007년부터 환자들의 비타민D 수치를 검사하기 시작했습니다. 당시만 해도 환자의 비타민D 수치를 측정하는 의사는 많지 않았습니다. 특히 1년 중 맑은 날이 330일이 넘고 평균 온도가 약 70°F(21°C)인 지중해성 기후를 나타내는 남부 캘리포니아에서 비타민D 검사를 실시하는 의사는 드물었습니다.  

흐린 날이 거의 없는 남부 캘리포니아에서 햇빛 비타민이라고 불리는 비타민D가 결핍될 가능성이 희박하다는 것이 일반적인 인식이었기 때문입니다. 저는 비타민D 검사를 시작한 해에 약 20건의 혈액 검사를 실시했습니다. 놀랍게도 그중 무려 90%가량의 환자가 비타민D 결핍 상태인 것으로 밝혀졌습니다. 그다음 해에 수백 건의 검사를 실시했을 때도 결과는 마찬가지였습니다. 캘리포니아에 거주하는 많은 환자들이 비타민D 결핍 상태라면 전 세계의 다른 지역에 사는 사람들은 어떨지 쉽게 추측할 수 있을 것입니다. 이후에 비타민D 수치를 측정하는 의사들이 늘어났지만 비타민D 결핍이 진단되는 비율은 앞과 비슷했습니다. 

심각한 비타민D 결핍으로 인해 어린이의 뼈가 변형되는 질환인 구루병은 의학계에 잘 알려져 있었습니다. 하지만 구루병은 발생률이 아주 낮았기 때문에 비타민D 결핍도 드물 것으로 추정되었습니다. 하지만 최근 비타민D에 대한 연구가 늘어나면서 이러한 인식이 달라지고 있습니다. 혈중 비타민D 수치가 낮으면 뼈 약화, 근육통, 혈압 상승, 심장병, 뇌졸중, 암, 당뇨병, 인플루엔자 및 기타 바이러스 감염, 기타 다양한 만성질환이 발생할 확률이 높아지는 것으로 나타났습니다.

2020년 메타분석에서는 총 7만3,000명 이상의 환자를 대상으로 한 45건의 연구를 평가했습니다. 연구진은 비타민D가 바이러스성 호흡기 감염을 억제하는 데 도움이 될 수 있는지 분석한 결과, 비타민D가 안전하고 급성 상부 호흡기 감염을 방지하는 데 효과적이라고 결론지었습니다.

비타민D는 캡슐 및 액상 제품으로 출시됩니다.

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