남성 가임력을 높이는 최고의 보충제

정자 건강은 남성 생식 기능에 중요하며, 가임력과 직접적인 상관관계가 있습니다. 하지만 정자 건강은 정상적인 생식 능력뿐 아니라 더 많은 것을 의미합니다. 정자 건강은 생식계가 잘 기능하고 있음을 나타내며 남성의 전반적인 건강 상태를 반영하기도 합니다. 정자 건강이 악화되는 것은 호르몬 불균형, 산화 스트레스, 만성 질환 등 근본적인 건강 문제의 징후일 수 있습니다. 정자 건강을 최적의 상태로 유지하는 일은 아이를 가지려는 이들뿐만 아니라 전반적인 건강을 개선하려는 모든 남성에게 중요합니다.

최근 연구에 따르면 지난 수십 년 동안 남성들의 정자 수가 크게 감소하고 정자의 질도 현저히 저하된 것으로 나타났습니다. 정자 건강이 생식 기능에 필수적일 뿐 아니라 남성의 전반적인 건강 상태를 나타내는 지표로도 중요하다는 점에서 이러한 추세는 우려를 불러일으킵니다. 연구에 따르면 생활습관, 환경 독소, 식습관과 같은 요인들이 이러한 추세와 연관성이 있는 것으로 밝혀지고 있습니다. 이러한 연구 결과는 환경과 생식 건강 사이에 복잡한 상관관계가 있음을 보여줍니다.

정자 건강이 남성 가임력에 왜 중요할까요?

정자는 고환에서 생성되며 세포 분열 및 성숙의 복잡한 과정을 거칩니다. 정자가 발달하고 성숙하는 데는 약 3개월이 걸립니다. 이 기간 동안 정자 세포는 수정에 필요한 유전물질(DNA)을 포함하는 머리와 이동하는 데 필수적인 꼬리가 발달하는 등 많은 변화를 겪습니다.

정자는 난자에 도달하고 침투할 수 있을 만큼 충분한 운동성이 있어야 하며 온전한 DNA를 운반하여 수정에 성공하고 배아가 건강하게 발달할 수 있도록 해야 합니다. 따라서 정자 건강은 임신에 필수적입니다. 정자의 생산이나 성숙에 이상이 생기면 생식능력이 저하되고 임신 가능성이 낮아질 수 있습니다.

정자 건강은 다음과 같은 몇 가지 주요 요소를 통해 평가됩니다.

• 정자 수: 정자 수는 정액 샘플에 존재하는 정자의 총 수를 의미하며, 정자 수가 많을수록 일반적으로 임신 가능성이 높습니다.
• 운동성: 정자의 운동성은 정자가 난자를 향해 효율적으로 이동하는 능력을 나타냅니다.
• 형태: 형태는 정자의 모양과 구조를 말하며, 정상 모양의 정자 비율이 높을수록 가임력도 향상됩니다.
• 농도: 농도는 정액 1ml당 정자 수를 의미하며, 샘플 내 정자 밀도에 대한 통찰력을 제공합니다.

이러한 요소를 종합하여 분석하면 정자 건강 및 가임력에 대한 포괄적인 정보를 얻을 수 있습니다.

남성 가임력을 자연적으로 높이는 7가지 방법

영양소 섭취, 신체 활동, 스트레스 수준, 환경 오염 물질에 대한 노출 등 다양한 요인이 남성의 생식능력과 정자의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 남성은 이러한 요인에 주의를 기울이고 생활습관을 개선하면 정자 건강과 전반적인 건강을 증진할 수 있습니다.

남성 가임력에 영향을 미치는 생활습관

생활습관은 남성의 생식능력과 정자 건강에 큰 영향을 미칩니다. 다음과 같은 생활습관은 정자 건강을 해칠 뿐 아니라 광범위한 건강 문제를 일으킵니다.

• 좌식 생활: 오랜 시간 동안 앉아서 생활하면 호르몬 및 대사 문제가 발생할 수 있으며, 이러한 생활습관은 정자 수 감소 및 정자 운동성 저하와 관련이 있는 것으로 나타났습니다.
• 연초 및 전자담배 흡연: 연초와 전자담배 흡연은 인체에 유해한 화학물질을 유입시켜 정자 DNA를 손상시키고 전반적인 정자 질을 저하시킬 수 있습니다.
• 음주: 과도한 음주는 호르몬 균형을 교란하고 산화 스트레스를 유발하여 정자 생산 및 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

환경 독소는 가임력에 영향을 미칩니다

프탈레이트(Phthalate), 파라벤(Paraben), 살충제, 전자기장(EMF)을 비롯한 다양한 환경 독소는 정자 건강에 악영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 플라스틱 및 개인관리용품에 흔히 들어 있는 프탈레이트와 파라벤은 내분비 기능을 방해하여 호르몬 균형을 깨트림으로써 정자 생산을 방해하고 정자의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다. 비유기농 식품에는 살충제가 잔류하는 경우가 많은데, 이러한 살충제에는 산화 스트레스를 유발하고 정자의 DNA를 손상시킬 수 있는 화학물질이 포함되어 있습니다. 또한 전자기기의 전자기장에 노출되면 정자 운동성이 감소하고 정자의 DNA 손상이 증가하는 것으로 나타났습니다.

이러한 환경 독소는 시간이 지남에 따라 체내에 축적되어 정자 건강을 저해하고 전반적인 생식능력을 떨어뜨릴 수 있습니다. 천연 성분이 함유된 개인관리용품과 유기농 식품을 사용하여 이러한 화학물질에 대한 노출을 줄이면 정자 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

정자 건강을 최적의 수준으로 개선하는 식품

섭취하는 음식은 정자 건강에 중요한 역할을 하며, 항산화제와 건강에 좋은 지방이 풍부한 식단이 특히 좋습니다. 과일과 채소에 풍부한 항산화제는 정자 DNA를 손상시키고 정자의 질을 떨어뜨릴 수 있는 산화 스트레스를 억제하는 데 도움이 됩니다.

블루베리, 딸기 등의 베리류에는 정자의 산화적 손상을 방지하는 비타민C, 플라보노이드(Flavonoid)와 같은 항산화제가 들어 있습니다. 수박에는 정자의 운동성을 개선하고 DNA 단편화를 줄이는 것으로 밝혀진 강력한 항산화제인 라이코펜(Lycopene)이 함유되어 있습니다. 또한 연어, 고등어처럼 지방이 많은 생선에는 정자 세포막의 무결성을 유지하고 전반적인 정자 품질을 개선하는 데 필수적인 오메가3 지방산이 풍부합니다.

영양소가 풍부한 음식을 식단에 포함하면 정자 건강을 크게 개선하고 가임력을 높일 수 있습니다.

남성 가임력을 강화하는 최고의 보충제

비타민, 미네랄, 아미노산, 허브, 항산화제는 영양 결핍을 해소하고 정자 기능을 적정 수준으로 증진하여 남성 가임력을 개선하는 데 특히 효과적입니다. 보충제는 식단에 부족할 수 있는 필수 영양소를 충분한 양으로 공급하여 정자 건강을 개선하고 임신 가능성을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다.

자연적으로 생식 건강을 증진하는 방법을 찾는 남성들이 늘어남에 따라 이러한 보충제의 기능과 이점을 이해하는 것이 더욱 중요해지고 있습니다. 정자 건강을 개선하는 천연 보충제의 효과에 대한 연구에 따르면 천연 보충제는 정자의 수, 운동성, 형태, DNA 단편화 등 정자 건강을 나타내는 다양한 지표를 개선한 것으로 나타났습니다. 새로운 허브나 보충제 섭취를 시작하기 전에 의사와 상담하여 자신의 정자 수치를 확인하는 것이 중요합니다.

코큐텐

코큐텐(CoQ10)은 체내에서 자연적으로 생성되는 강력한 항산화제로 세포 에너지 생성에 중요한 역할을 합니다. 코큐텐은 정자의 산화적 손상을 억제하고 정자의 운동성과 전반적인 질을 높이는 것으로 나타났습니다.

2013년의 체계적 문헌고찰 및 메타 분석에 따르면 코큐텐 보충제는 정자의 수와 운동성을 개선할 수 있습니다. 하지만 다른 연구에서는 코큐텐이 산화 스트레스 지표를 개선하지만 단독으로는 정자 지표를 개선하지 못할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

N-아세틸시스테인

N-아세틸시스테인(NAC, N-acetylcysteine)은 체내에서 강력한 항산화제 역할을 하는 아미노산인 시스테인(Cysteine)을 보충제 형태로 만든 것입니다. N-아세틸시스테인은 세포의 산화적 손상을 방지하는 중요한 항산화제인 글루타치온(Glutathione) 수치를 높이는 데 도움이 됩니다.

N-아세틸시스테인은 정자의 질을 개선하고 생식계의 산화 스트레스를 줄이는 것으로 나타났습니다. 2021년의 체계적 문헌고찰에 따르면 N-아세틸시스테인을 보충할 경우 정자 농도, 운동성, 형태가 개선될 수 있습니다.

카르니틴

카르니틴(Carnitine)은 지방산을 미토콘드리아로 운반하여 신진대사를 위한 에너지 생산에 중요한 역할을 하는 천연물질입니다. 카르니틴은 심혈관 및 대사 건강뿐 아니라 정자 건강에도 도움이 됩니다. 카르니틴은 정액에 높은 농도로 들어 있습니다. 카르니틴 보충제는 정자의 운동성을 개선하고 산화적 손상을 억제하여 남성 가임력을 높이는 데 효과적입니다.

연구에 따르면 카르니틴 보충제는 정자의 수, 운동성, 형태를 효과적으로 개선합니다. 또한 2019년 연구에서 보조 생식 기술을 이용하는 부부의 임신 성공률은 남성이 카르니틴 보충제를 섭취한 경우에 더 높은 것으로 나타났습니다.

비타민C

비타민C는 체내에서 강력한 항산화제 역할을 하는 수용성 비타민입니다. 비타민C는 정자 세포를 산화 스트레스로부터 보호하고 정자 운동성을 개선하며 전반적인 정자 질을 높여 남성 생식 건강에 필수적인 영양소입니다.

연구에 따르면 정액의 비타민C 수치가 낮으면 정자 형태가 나빠집니다. 다른 연구에 따르면 비타민C 보충제를 단독으로 섭취하는 경우뿐 아니라 비타민E, 셀레늄, 아연 같은 다른 항산화제와 병용할 경우에도 정자 수치가 개선됩니다.

비타민D

비타민D는 햇빛에 노출된 피부에서 합성되는 지용성 비타민으로 지방이 많은 생선과 강화식품 및 보충제와 같은 공급원을 통해 얻을 수도 있습니다. 비타민D는 호르몬 수치를 조절하고 정자 생산을 지원하며 남성의 전반적인 가임력을 증진하는 등 생식 건강에 중요한 역할을 합니다. 비타민D 수치가 낮으면 정자 건강이 저하될 수 있으며, 일부 연구에서는 비타민D 보충제가 정자 운동성을 개선할 수 있는 것으로 나타났습니다.

셀레늄

셀레늄(Selenium)은 글루타치온 퍼옥시다아제(Glutathione peroxidase)와 같은 항산화 효소의 필수 성분인 미량 미네랄로 세포의 산화적 손상을 방지합니다. 셀레늄은 산화 스트레스를 줄이고 정자 운동성을 지원하며 전반적인 생식 기능을 도와 정자 건강을 최적의 상태로 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

셀레늄은 비타민E, 비타민C, 엽산과 함께 연구되고 있으며 정자 건강을 평가하는 요인을 개선하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 비록 소규모 연구이긴 하지만 정자 건강에 항산화제가 미치는 역할이 중요한 것은 확실합니다.

아연

아연은 면역 기능, DNA 합성, 상처 치유 등 다양한 생리 과정에 핵심적인 역할을 하는 필수 미네랄입니다. 생식 건강 측면에서 아연은 정자의 생성, 운동성, 전반적인 질에 매우 중요합니다. 또한 여러 연구에 따르면 아연 수치가 적정 수준인 경우 테스토스테론 수치를 높이는 데 도움이 될 수 있으며, 특히 아연 결핍이 있는 남성에게 좋은 것으로 밝혀졌습니다.

아슈와간다

아슈와간다(학명: Withania somnifera)는 아유르베다 의학에서 전통적으로 사용되어 온 인기 강장 허브로 전반적인 웰빙을 증진하고 스트레스를 완화할 수 있습니다. 연구에 따르면 아슈와간다는 정자의 질을 개선하고 테스토스테론 수치를 높이며 산화 스트레스를 줄여 남성의 생식 건강을 지원하고 남성의 가임력을 돕는 보충제입니다. 2013년 소규모 연구에 따르면 90일 동안 아슈와간다 보충제를 섭취한 남성은 위약 그룹보다 정자의 수와 운동성이 크게 개선된 것으로 나타났습니다.

라이코펜

라이코펜(Lycopene)은 토마토, 수박, 고추와 같은 붉은 과일과 채소에 함유된 색소이며 강력한 항산화제이기도 합니다. 라이코펜은 세포의 산화적 손상을 방지하고 심혈관 건강을 도울 수 있습니다. 또한 연구에 따르면 라이코펜은 정자의 질과 남성 생식능력을 높일 수 있습니다. 라이코펜은 식품이나 보충제를 통해 섭취할 수 있습니다.

피크노제놀

피크노제놀(Pycnogenol)은 프랑스 해송 나무껍질에서 얻는 천연 추출물입니다. 피크노제놀에는 프로안토시아니딘(Proanthocyanidin)이라는 항산화제가 풍부합니다. 피크노제놀은 혈류를 개선하고 염증을 줄이며 산화 스트레스를 억제하여 전반적인 건강을 돕고 생식 기능을 개선함으로써 남성 생식 기능을 강화할 수 있습니다. 최근 연구에서는 L-아르기닌과 피크노제놀을 조합하여 사용한 경우 정자 건강을 평가하는 요인이 개선된 것으로 나타났습니다.

피쉬 오일

EPA, DHA와 같은 오메가3 지방산이 풍부한 피쉬 오일은 다양한 효능으로 잘 알려진 보충제입니다. 오메가3 지방산은 심혈관 건강을 지원하고 염증을 줄일 수 있습니다. 또한 연구에 따르면 정자의 질을 개선하여 남성의 생식 건강과 가임력에도 도움이 됩니다. 연구에 따르면 오메가3 지방산을 보충한 남성은 그러지 않은 사람에 비해 정자의 수와 운동성이 향상될 수 있습니다. 

남성 생식 기능을 강화하는 보충제를 섭취해야 하는 경우와 섭취하지 않아야 하는 경우

이 글에서 언급한 보충제와 허브는 대부분 폭넓게 이용되고 있으며 일반적으로 대다수 남성에게 안전한 것으로 간주됩니다. 하지만 보충제는 특정 약물이나 다른 보충제와 상호작용을 일으킬 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 드물기는 하지만 특정 허브나 보충제에 알레르기가 있는 일부 사람이 섭취할 경우 알레르기 반응이 일어날 수 있습니다. 새로운 허브나 보충제를 섭취하기 전에 항상 의사와 상의해야 합니다.

결론

지난 수십 년간에 걸쳐 전 세계적으로 남성의 정자 수가 감소하고 있습니다. 이러한 추세는 의료계와 학계에 우려를 불러왔고 잠재적인 근본 원인과 치료 방법을 연구하는 계기가 되었습니다. 특정 환경 오염 물질에 대한 노출을 줄이고 식습관을 개선하며 약물 사용을 줄이면 정자 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이처럼 생활습관을 바꾸는 것 외에 정자 건강을 개선하는 다양한 천연 보충제를 사용할 수도 있습니다. 하지만 어떤 방법이 가장 효과적인지 확인하려면 더 많은 연구가 필요합니다. 정자 건강은 전반적인 건강의 중요한 지표이므로 정자 건강 및 전반적인 건강을 자연적으로 개선하는 방법에 대해서는 의사와 상의하는 것이 좋습니다.

참고문헌:

1. Akmal M, Qadri JQ, Al-Waili NS, Thangal S, Haq A, Saloom KY. Improvement in human semen quality after oral supplementation of vitamin C. J Med Food. 2006 Fall;9(3):440-2. 
2. Ambiye VR, Langade D, Dongre S, Aptikar P, Kulkarni M, Dongre A. Clinical Evaluation of the Spermatogenic Activity of the Root Extract of Ashwagandha (Withania somnifera) in Oligospermic Males: A Pilot Study. Evid Based Complement Alternat Med. 2013;2013:571420.
3. Bahmyari R, Ariafar A, Sayadi M, Hossieni S, Azima S. The Effect of Daily Intake of Selenium, Vitamin E and Folic Acid on Sperm Parameters in Males with Idiopathic Infertility: A Single-Blind Randomized Controlled Clinical Trial. Int J Fertil Steril. 2021 Jan;15(1):8-14. 
4. Cyrus A, Kabir A, Goodarzi D, Moghimi M. The effect of adjuvant vitamin C after varicocele surgery on sperm quality and quantity in infertile men: a double blind placebo controlled clinical trial. Int Braz J Urol. 2015 Mar-Apr;41(2):230-8.
5. Deng XL, Li YM, Yang XY, Huang JR, Guo SL, Song LM. [Efficacy and safety of vitamin D in the treatment of idiopathic oligoasthenozoospermia]. Zhonghua Nan Ke Xue. 2014 Dec;20(12):1082-5.
6. Durairajanayagam D, Agarwal A, Ong C, Prashast P. Lycopene and male infertility. Asian J Androl. 2014 May-Jun;16(3):420-5.
7. Kobori Y, Suzuki K, Iwahata T, Shin T, Sadaoka Y, Sato R, Nishio K, Yagi H, Arai G, Soh S, Okada H, Strong JM, Rohdewald P. Improvement of seminal quality and sexual function of men with oligoasthenoteratozoospermia syndrome following supplementation with L-arginine and Pycnogenol®. Arch Ital Urol Androl. 2015 Sep 30;87(3):190-3.
8. Lafuente R, González-Comadrán M, Solà I, López G, Brassesco M, Carreras R, Checa MA. Coenzyme Q10 and male infertility: a meta-analysis. J Assist Reprod Genet. 2013 Sep;30(9):1147-56. 
9. Lenzi A, Lombardo F, Sgrò P, et al. Use of carnitine therapy in selected cases of male factor infertility: a double-blind crossover trial. Fertil Steril. 2003;79 Suppl 2:292-300.
10. Levine H, Jørgensen N, Martino-Andrade A, Mendiola J, Weksler-Derri D, Jolles M, Pinotti R, Swan SH. Temporal trends in sperm count: a systematic review and meta-regression analysis of samples collected globally in the 20th and 21st centuries. Hum Reprod Update. 2023 Mar 1;29(2):157-176. 
11. Safarinejad MR. Effect of omega-3 polyunsaturated fatty acid supplementation on semen profile and enzymatic anti-oxidant capacity of seminal plasma in infertile men with idiopathic oligoasthenoteratospermia: a double-blind, placebo-controlled, randomised study. Andrologia. 2011 Feb;43(1):38-47. 
12. Wang YX, You L, Zeng Q, Sun Y, Huang YH, Wang C, Wang P, Cao WC, Yang P, Li YF, Lu WQ. Phthalate exposure and human semen quality: Results from an infertility clinic in China. Environ Res. 2015 Oct;142:1-9.
13. Micic S, Lalic N, Djordjevic D, Bojanic N, Bogavac-Stanojevic N, Busetto GM, Virmani A, Agarwal A. Double-blind, randomised, placebo-controlled trial on the effect of L-carnitine and L-acetylcarnitine on sperm parameters in men with idiopathic oligoasthenozoospermia. Andrologia. 2019 Jul;51(6):e13267.
14. Zhou Z, Cui Y, Zhang X, Zhang Y. The role of N-acetyl-cysteine (NAC) orally daily on the sperm parameters and serum hormones in idiopathic infertile men: A systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. Andrologia. 2021 Mar;53(2):e13953.