펙틴의 효능 4가지

‌‌펙틴이란?

펙틴(Pectin)은 식물 세포벽 구조를 형성하는 데 중요한 성분으로 대부분의 식물에 존재하는 수용성 섬유소입니다. 펙틴은 과일과 채소의 껍질에 높은 농도로 함유되어 있으며 껍질의 강도를 높이는 시멘트 같은 역할을 합니다. 펙틴은 오렌지 껍질에 30%, 사과 껍질에 15%, 양파 껍질에 12% 들어 있고 과일과 채소의 펄프에도 함유되어 있습니다.

화학적으로 설명하면 펙틴은 단당과 당산 단위로 구성된 복합 다당류입니다. 젤리나 잼을 만들어 본 적이 있다면 젤을 형성하는 펙틴의 특성을 잘 알고 있을 것입니다. 장 건강 개선, 혈당 조절, 콜레스테롤 대사 증진과 같은 펙틴의 일부 효능은 이러한 젤 형성 성질에 기인합니다.¹ 

‌‌‌‌펙틴의 유형

펙틴 제품의 대표적 유형에는 사과 펙틴과 변형 감귤 펙틴(Modified citrus pectin, MCP)이 있습니다. 이러한 펙틴은 모두 과일의 펄프에서 추출됩니다. 

사과 펙틴

사과 펙틴은 최소한의 공정을 거쳐 만들어지며 젤 형성 특성이 우수합니다. 

변형 감귤 펙틴

분획 펙틴(Fractionated pectin)으로도 불리는 변형 감귤 펙틴은 공정을 거치면 짧은 사슬을 가지는 다당류가 되는데 이러한 다당류는 긴 사슬의 일반적인 사과 펙틴보다 물에 더 잘 녹아 흡수율이 높습니다. 

변형 감귤 펙틴에 함유된 흡수성 화합물은 갈락틴(Galactin)이라고 불리는 비정상 세포의 렉틴(Lectin)에 결합할 수 있는데 변형 감귤 펙틴의 고유한 효능은 이러한 흡수성 화합물의 결합 능력에 기인합니다. 이러한 결합을 통해 변형 감귤 펙틴의 흡수성 화합물은 비정상 세포가 응집하여 덩어리를 형성하고 혈류를 통해 순환하여 전신의 다른 조직으로 퍼지는 것을 방지할 수 있습니다.¹⁵ 

이러한 흡수성 화합물은 변형 감귤 펙틴의 여러 다른 효능에도 기여합니다. 특히 세포독성 T세포 및 자연살해세포로 알려진 백혈구를 크게 활성화하며 면역 기능도 조절할 수 있습니다.¹⁵ 

‌‌‌‌펙틴의 효능

콜레스테롤 및 고혈압 개선

연구에 따르면 펙틴은 콜레스테롤 대사를 개선하고 정상 혈압을 유지하는 데 도움이 됩니다. 특히 사과 펙틴은 콜레스테롤 대사를 향상시켜 심장 건강을 증진할 수 있습니다.

콜레스테롤은 간에서 쓸개즙산이 생성될 때 원료로 사용됩니다. 사과 펙틴은 소장의 쓸개즙산에 결합하여 혈중 콜레스테롤 수치를 개선합니다. 체내의 대변에서 쓸개즙산이 감소하면 더 많은 콜레스테롤이 쓸개즙산으로 변환되어 혈중 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.² 

총 2,990명의 성인을 대상으로 한 67건의 연구를 자세히 분석한 결과 펙틴은 좋은 콜레스테롤인 고밀도 지단백(HDL, High-density lipoprotein) 콜레스테롤에 영향을 주지 않으면서 나쁜 콜레스테롤인 저밀도 지단백(Low-density lipoprotein, LDL) 콜레스테롤을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 결론적으로 수용성 섬유소인 사과 펙틴을 하루 5g씩 섭취하면 콜레스테롤을 5-16% 낮출 수 있습니다.³ 변형 감귤 펙틴은 젤 형성 능력이 사과 펙틴보다 떨어지기 때문에 콜레스테롤 감소 효과가 훨씬 낮습니다.⁴

동맥 건강 개선, 정상 혈압 유지 등과 같은 사과 펙틴의 효능은 콜레스테롤을 낮추는 이러한 능력에 기인하는 것일 수 있습니다.⁵

체중 관리 및 혈당 조절

사과 펙틴은 위 배출을 늦춥니다. 위 배출을 늦추면 포만감을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다. 다시 말해 사과 펙틴은 배부른 느낌을 일으킬 수 있는데 이는 식욕을 억제하므로 체중 감소에 도움이 될 수 있습니다.⁶ 

한 연구에서는 정상 체중인 74명의 미국 육군 소속 직원이 하룻밤 금식한 후 펙틴이 함유되거나 함유되지 않은 오렌지주스 448ml를 마셨습니다. 연구 결과에 따르면 5g의 펙틴이 포만감을 촉진한 것으로 나타났습니다.⁷ 포만감은 오렌지주스의 펙틴을 섭취한 후 최대 4시간까지 지속되었습니다. 

또한 위 배출 시간이 늦어지면 식후 혈당 및 식욕 조절에 도움이 될 수 있습니다. 펙틴은 혈당 조절이 잘 안 되는 사람의 식후 혈당 수준을 낮추는 데 어느 정도 효과가 있지만⁸ 혈당 조절이 잘 되는 사람에게는 효과가 별로 없는 것으로 나타났습니다.⁹

장 건강

펙틴의 효능 중에서 가장 중요한 것을 꼽으라면 장내에 존재하는 미생물 내 유전물질 전체를 일컫는 장내 미생물군을 개선하는 능력을 들 수 있습니다.¹⁰ 

장에 사는 박테리아, 바이러스, 곰팡이 같은 미생물은 전반적인 건강에 중요한 역할을 합니다. 사과 펙틴은 프리바이오틱(Prebiotic)으로서 유익한 박테리아의 성장과 활동을 증진함과 동시에 소화관에서 클로스트리디움(Clostridium), 박테로이데스(Bacteroides) 같은 유해 박테리아의 성장을 억제하는 것으로 밝혀졌습니다.^10,11 

사과 펙틴의 이러한 효능은 장내 미생물군의 구성 변화로 인한 불균형 상태를 해소하는 데 잠재적으로 도움이 될 수 있습니다. 장내 세균 불균형은 가스, 복부팽만, 독한 대변 냄새와 같은 증상의 원인이 됩니다.

사과 펙틴은 장내 미생물군을 지원하는 것 외에도 젤을 형성하는 섬유소로 기능하여 장 건강과 규칙적인 배변을 돕습니다. 또한 수분과 결합하는 작용을 통해 정상적인 형태의 부드러운 대변을 형성시켜 배변을 쉽게 합니다.

중금속 제거 촉진

펙틴은 젤을 형성하고 쓸개즙산과 결합하는 특성이 있어 디톡스할 때 사용하면 좋습니다.

다른 젤 형성 섬유소와 마찬가지로 펙틴은 납, 수은, 카드뮴 등의 중금속을 제거하는 데 유용합니다. 중금속 디톡스에 관해 조사한 4건의 임상연구에서 변형 감귤 펙틴을 사용했다는 점을 고려한다면 체내에서 중금속을 제거하려 할 때 일반 펙틴보다 변형 감귤 펙틴을 사용하는 것이 나을 수도 있을 것입니다. 

건강한 피험자가 변형 감귤 펙틴을 섭취했을 때 소변을 통한 납, 비소, 카드뮴의 배출량이 증가했으며 필수 원소가 감소하거나 부작용이 생기는 일은 없었던 것으로 나타났습니다.¹²

 5명의 환자를 대상으로 한 소규모 연구에서 변형 감귤 펙틴을 단독으로 사용하거나 변형 감귤 펙틴과 알지네이트(Alginate)를 병용했을 때 부작용 없이 납 또는 수은 수치가 평균 74% 감소했습니다.¹³ 또한 납 중독으로 입원한 어린이를 변형 감귤 펙틴으로 치료했을 때 혈중 납 수치가 현저하게 감소했으며 소변 내 납 수치는 증가했습니다.¹³

‌‌‌‌권장 용량

일반적으로 펙틴은 하루 5g씩 섭취하는 것이 좋습니다. 

‌‌‌‌부작용과 안전 문제    

권장 용량으로 섭취할 경우 펙틴은 아주 안전하며 심각한 부작용이 없습니다. 섬유소 제품을 섭취할 때는 물을 충분히 마시는 것이 중요합니다. 섬유소가 부정적인 영향을 미치는 처방약을 복용할 때는 펙틴을 섭취하지 마십시오. 

참고문헌:

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