마누카 꿀의 5가지 효능

2018년 6월 최초 게시 / 2023년 1월 수정

옛날부터 꿀은 달콤한 맛과 다양한 효능으로 많은 사람의 사랑을 받아왔습니다. 전 세계의 많은 문화권에서 높은 가치를 인정받는 꿀은 로마 시대에는 세금을 내는 데 사용될 정도로 귀한 존재였습니다. 오늘날 꿀은 대량으로 생산되며 천연 감미료로 주로 사용됩니다. 마누카 꿀은 무엇보다도 건강을 개선하는 효능으로 잘 알려져 있습니다.

마누카 꿀이란?

이름에서 짐작할 수 있듯 마누카 꿀은 마누카 나무의 꽃에서 채취됩니다. 마누카 나무는 호주와 뉴질랜드에서 자라며 멜라루카 앨터니폴리아(Melaleuca alternifolia)처럼 티트리(Tea tree)라는 이름으로도 불립니다. 마누카 나무와 멜라루카 앨터니폴리아는 둘 다 도금양과(Myrtaceae)에 속해 향이 좋은 에센셜 오일을 풍부하게 함유하는 등 유사한 특징이 있지만 종은 서로 다릅니다. 이 두 종류의 티트리로부터 피부 관리 및 상처 치유용 외용제를 만드는 데 사용되는 에센셜 오일을 얻을 수 있습니다. 또한 꿀벌은 두 나무의 꽃에서 꿀과 꽃가루를 채취합니다. 어떤 꿀이 공식적으로 마누카 꿀로 인정받으려면 꿀에 함유된 꽃가루의 70% 이상이 마누카꽃에서 얻은 것이라야 합니다.

마누카 꿀은 예로부터 뉴질랜드의 마오리 사회에서 높이 평가받았으며 광범위한 용도 때문에 타옹가(Taonga), 즉 보물이라고 불렸습니다. 오늘날 연간 수출액이 미화 5억 달러를 넘는 것으로 추정되는 마누카 꿀은 뉴질랜드 경제의 중요한 수입원이 되었습니다. 이제 마누카 꿀은 전 세계의 보물이 되어가고 있는 것 같습니다.

대부분의 경우 마누카 꿀은 다른 꿀과 쉽게 구별할 수 있습니다. 전문가들은 주로 농도, 색상, 맛에 중점을 두고 판단합니다. 진짜 마누카 꿀은 매우 진하며 점성이 강합니다. 일부 마누카 꿀은 너무 진해서 시럽보다 잼에 가까운 식감을 나타냅니다. 또한 마누카꽃에서 채집되는 꿀은 짙은 갈색을 띱니다. 이러한 고유한 색상 때문에 쉽고 빠르게 마누카 꿀을 식별할 수 있을 때가 많습니다.

마누카 꿀은 천연 감미료로 사용할 수도 있지만 저렴한 대체 감미료가 많습니다. 그래서 대부분의 경우 마누카 꿀은 건강을 증진하기 위한 목적으로 사용됩니다. 마누카 꿀은 맛이 달콤해 더욱 즐겁게 치유 효능을 누리는 데 도움이 됩니다.

마누카 꿀이 특별한 점은 다른 꿀에서는 볼 수 없는 독특한 화합물이 함유되어 있다는 사실입니다. 그러한 물질의 예로는 MGO, 즉 메틸글리옥살(Methylglyoxal)이 있습니다. 마누카꽃에 함유된 디히드록시아세톤(Dihydroxyacetone)은 다량의 메틸글리옥살로 전환됩니다. 또한 마누카 꿀은 마누카꽃에서 유래하는 향미가 풍부한 물질을 많이 함유해 흙내음과 풀 향기가 섞인 맛과 향을 냅니다. 마누카 꿀에는 독특한 식감을 내는 특수 단백질과 콜로이드(Colloid)도 들어 있습니다.¹

마누카 꿀의 비밀을 밝히려는 대부분의 연구에서는 메틸콜리옥살 함량을 집중적으로 조사했습니다. 마누카꿀을 상처, 화상, 베인 상처 등에 바르면 치유 효과가 나타나는 것은 핵심 성분인 메틸글리옥살 덕택입니다. 연구에 따르면 메틸콜리옥살 함량이 높은 마누카 꿀은 항생제 내성이 있는 특정 유형의 유해 박테리아를 억제하는 효과를 나타냅니다.^1-5 또한 마누카 꿀에는 상처 치료에 많이 사용하는 국소 소독제인 과산화수소를 비롯한 독특한 여러 화합물이 미량으로 함유되어 있습니다.

공식적으로 마누카 꿀로 인정받으려면 엄격한 생산 기준이 준수되어야 합니다. '뉴질랜드 마누카 꿀' 라벨이 붙은 꿀은 마누카꽃에서 채집된 꿀임을 확인하기 위한 꼼꼼한 검사와 규제를 거친 제품입니다. 소비자는 꿀에 표시된 UMF(Unique Manuka Factor) 등급을 확인해 효능이 특히 강하고 순수한 마누카 꿀을 알아볼 수 있습니다. 이 등급은 메틸콜리옥살, 렙토스페린(Leptosperin), 디히드록시아세톤 등 꿀에 함유된 유익한 화합물의 양을 측정해 꿀의 품질과 순도에 가치를 부여하기 위한 구체적인 척도로 사용됩니다. 건강을 개선하고 싶다면 UMF 등급이 10 이상인 마누카 꿀을 사용하십시오.⁶

마누카 꿀은 수많은 치유 효능이 있어 다양한 목적으로 활용될 수 있습니다. 이 글에서는 그중에서 잘 알려진 용도 몇 가지를 소개합니다.

1. 소화 기능 증진

마누카 꿀은 전반적인 건강을 향상시키는 데 가장 많이 사용되는 것으로 생각됩니다. 또한 위장관 건강을 개선하는 용도로도 많이 사용됩니다. 여러 기초 연구 결과는 이러한 용도를 뒷받침합니다. 무엇보다도 마누카 꿀은 입에서 결장에 이르는 위장관 내벽을 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다.^8-12 임상 연구에 따르면 마누카 꿀은 특히 두경부암에 대한 화학 요법이나 방사선 요법에 의해 유발되는 구강 염증의 고통을 줄일 수 있습니다.^11,12 1큰술 분량의 마누카 꿀을 하루에 두 번 최소 1분 동안 입에 머금고 있으면 놀라운 효과를 볼 수 있습니다.

마누카 꿀은 항균 효과를 통해 염증을 진정시키고 입, 목, 장의 내벽을 건강하게 유지할 수 있을 뿐 아니라 소화기 건강도 증진할 수 있는 것으로 추정됩니다. 마누카 꿀은 해로운 박테리아의 성장을 억제하면서 유익한 박테리아의 생성을 촉진하는 천연 프리바이오틱스(Prebiotics)를 공급합니다. 프리바이오틱스 식품인 마누카 꿀은 다른 종류의 꿀에 비해 높은 수준의 올리고당(5-10%)을 함유합니다.¹ 비소화성 탄수화물인 프리바이오틱스는 정상적인 소화 기능에 필요한 좋은 장내 박테리아의 성장을 촉진합니다. 좋은 장내 박테리아가 늘어나면 가스, 팽만감, 소화불량, 불규칙한 배변 같은 경미한 소화기 문제를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 소화기 건강을 증진하려면 매일 마누카 꿀 1-2큰술을 섭취하는 것이 좋습니다.

2. 상처 치유

마누카 꿀은 피부 건강을 증진하고 상처를 치유하는 데도 많이 사용됩니다. 마누카 꿀은 상처 치유를 지연시킬 수 있는 박테리아를 퇴치하는 데 도움이 되며 조직 복구를 촉진하는 다양한 물질과 좋은 단백질을 공급합니다. 마누카 꿀은 가벼운 화상이나 경미한 찰과상에 바를 수 있지만 깊은 상처에는 절대 사용하면 안 됩니다. 가벼운 상처에 바르면 흉터를 방지할 수 있으며 새로운 흉터가 생겼을 때는 완전히 나을 때까지 계속 바르는 것이 좋습니다. 마누카 꿀은 치유 및 보습 효능이 있어 치유 속도를 높이고 흉터 형성을 방지하며 피부를 유연하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 피부 개선

마누카 꿀은 가벼운 상처와 찰과상을 치유하는 데 도움이 될 뿐 아니라 피부를 건강하게 유지하는 데도 효과적입니다. 예를 들어 마누카 꿀을 얼굴에 바르면 여드름을 유발하는 박테리아와 염증을 억제할 수 있습니다. 또한 풍부한 수분을 공급해 피부를 단단하고 어려 보이게 합니다. 이 외에도 마누카 꿀은 피부의 pH 균형을 회복시켜 건조함, 발적, 여드름을 방지할 수 있습니다. 마누카 꿀에 함유된 미량의 과산화수소와 항산화제는 오래된 진한 여드름 흉터를 흐리게 하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아래의 간단한 수제 페이스 마스크팩은 매주 두 번 사용하면 피부톤을 고르게 하고 여드름을 예방할 수 있습니다.

마누카 꿀 페이스 마스크팩

재료:

• 마누카 꿀 1작은술(tsp)
• 계피 1/2작은술
• 장미수 1/2작은술

만드는 법:

1. 작은 그릇이나 병에 세 가지 재료를 혼합합니다.
2. 깨끗한 손이나 화장솜으로 혼합물을 피부에 부드럽게 펴 바릅니다.
3. 마스크팩을 최소 20분 동안 그대로 둡니다. 활성 성분은 최대 1시간까지 피부를 개선하는 효과를 낼 수 있습니다.
4. 온수로 마스크팩을 씻어내고 피부를 부드럽게 말립니다.

4. 목 통증 및 기침 완화

다양한 치유력이 있는 마누카 꿀은 기침과 인후통을 완화하는 가정 요법으로 사용됩니다. 이러한 효능은 임상시험에서 입증된 바 있습니다. 1-5세의 어린이 300명을 대상으로 한 임상시험에서 꿀을 사용하는 요법은 야간 기침의 빈도와 중증도를 줄이고 어린이와 부모의 수면을 개선하는 것으로 나타났습니다.¹³ 기침을 완화하는 꿀의 효능은 널리 인정되고 있으며 많은 의료 단체에서는 성인과 1세 이상 어린이의 인후통이나 기침을 진정시키는 데 꿀을 사용하도록 권장하고 있습니다. 이러한 의료 단체에는 미국의 질병통제예방센터(CDC, Centers for Disease Control and Prevention)와 영국의 NICE(National Institute for Clinical Excellence) 등이 있습니다.

수제 마누카 꿀 기침 시럽

재료:

• 물 2컵
• 신선한 타임(Thyme) 다진 것 8큰술(tbs)
• 마누카 꿀 1컵

만드는 법:

1. 작은 냄비에 물을 넣고 중강불에서 끓입니다.
2. 물이 끓으면 불에서 내려 타임을 넣고 최소 10분간 우려냅니다.
3. 마누카 꿀을 부어 넣고 완전히 녹을 때까지 젓습니다.
4. 밀폐 유리병에 혼합물을 부어 넣습니다. 필요하다면 부을 때 액체를 거릅니다.

이 기침 시럽은 최소 3주 동안 냉장 보관할 수 있고 목이 껄끄러워질 때마다 한 숟가락씩 섭취하면 증상을 완화하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

5. 비강 및 부비동 세척

마누카 꿀은 비강과 부비동 내벽을 헹구기 위한 용액에도 첨가할 수 있습니다. 여러 임상 연구에 따르면 마누카 꿀은 만성 울혈이 있는 사람과 낭포성 섬유증을 겪는 사람의 증상을 개선할 수 있는 유망한 물질인 것으로 나타났습니다.^14,15낭포성 섬유증은 점액을 기도 밖으로 이동시키는 털 같은 세포소기관인 섬모의 기능이 저하되는 질환입니다.

비강 세정을 위한 작은 용기인 네티 포트(Neti pot)를 사용하면 마누카 꿀을 첨가한 세정액으로 비강 및 부비강에서 찌꺼기나 점액을 효과적으로 제거할 수 있습니다. 네티 포트 요법은 코막힘을 개선하는 자기관리 방법으로 인기가 높아지고 있습니다. 대부분의 경우 하루에 한 번이면 충분하지만 코막힘을 겪고 있다면 최장 7-10일간 하루에 두 번씩 시행하는 것이 좋습니다.

마누카 꿀을 첨가한 네티 포트 세정액을 만드는 방법

• 8온스의 증류수나 멸균수 또는 끓였다가 식힌 물에 소금 1작은술과 베이킹소다 1/4작은술을 추가합니다. 수돗물은 사용하지 마십시오.
• 마누카 꿀 1큰술을 넣고 완전히 녹도록 저어줍니다.

대부분의 네티 포트에는 설명서가 딸려 있습니다. 다음은 기본적인 사용법입니다.

• 싱크대 위로 머리를 약 45도 각도로 기울입니다.
• 제품 상자에 포함된 설명서를 따라 네티 포트를 사용합니다. 
• 위쪽 콧구멍에 네티 포트 주둥이를 대고 식염수 용액을 천천히 부어 넣어 다른 쪽 콧구멍으로 흘러나오게 합니다. 용액은 비강을 통과해 다른 쪽 콧구멍으로 나오게 됩니다.
• 목으로 흘러 들어가는 용액이 있다면 뱉어 냅니다.
• 코를 풀어 남아 있는 용액을 제거합니다. 그 후 네티 포트에 용액을 다시 채운 다음 다른 쪽 콧구멍으로 이 과정을 반복합니다.
• 네티 포트는 사용한 뒤에 항상 씻고 헹군 후 완전히 말리십시오.
• 네티 포트에 금속이 포함되지 않은 경우 병균이 자라지 못하도록 한 번씩 전자레인지에 넣어 돌리십시오.

참고문헌:

1. Alvarez-Suarez J., Gasparrini M., Forbes-Hernández T., Mazzoni L., Giampieri F. The Composition and Biological Activity of Honey: A Focus on Manuka Honey. Foods. 2014;3:420–432.
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