건선을 완화하는 천연요법 4가지

8월은 건선 인식의 달입니다. 건선 인식의 달은 전 세계적으로 1억2,500만 명이 넘는 사람들이 앓는 자가면역질환인 건선에 대한 대중의 인식을 높이기 위해 제정되었습니다.

건선은 자가면역반응이 중요한 원인이 되는 만성 염증성 질환입니다. 건선이 생기면 염증 반응이 증가하며 면역계는 신체 조직을 이물질로 착각하여 공격합니다.

건선 증상

건선 증상은 다음과 같습니다.

• 피부에 은색 또는 흰색 비늘과 붉은색의 융기된 염증성 판이 생김
• 가려움
• 피부가 건조해지고 출혈이 생기기도 함
• 손발톱이 움푹 들어가거나 자잘한 홈이 생김
• 관절통이 생기는 경우도 있음

건선의 중증도는 건선 판으로 덮인 피부 면적과 이로 인한 통증의 정도에 따라 경증, 중등도, 중증으로 판정합니다.

건선의 유형

건선은 유형에 따라 여러 신체 부위에 영향을 미치거나 다양한 반응을 일으킵니다. 예를 들어 역행성 건선은 판상 건선을 진단받은 후 체중이 증가할 경우 발생할 수 있습니다. 역행성 건선의 대표적 증상으로는 겨드랑이나 사타구니와 같이 피부가 맞닿는 부위에만 생기는 부드러운 붉은색 발진을 들 수 있으며 이러한 발진은 통증을 수반합니다.

판상 건선을 잘 관리하지 않으면 발생할 수 있는 홍피성 건선은 고통스럽고 위험한 유형의 건선입니다. 홍피성 건선의 증상으로는 전신 피부에 생기는 발적, 발열, 탈수 등이 있습니다. 이러한 형태의 건선은 즉각적인 응급 치료가 필요합니다.

다른 유형의 건선에는 고름이 가득 찬 융기(농포), 피부 발적, 가려움, 통증을 특징으로 하는 농포성 건선, 피부가 비늘로 덮이고 융기된 붉은 염증성 판이 형성되는 판상 건선 등이 있습니다.

가장 흔히 발생하는 판상 건선은 건선의 약 90%를 차지합니다. 판상 건선은 유전적 소인이 강하며 환경적 위험요인이 중증도에 영향을 미치는 경우가 많습니다. 건선은 장내 세균 불균형과 상관관계가 있는 것으로 여겨집니다. 장내 세균 불균형은 인간의 장에 사는 유익한 박테리아와 유해한 박테리아 사이의 균형이 깨진 상태를 말합니다.

또한 건선은 심혈관 질환, 건선성 관절염, 우울증과 같은 다른 질병과도 관련이 있습니다. 건선은 수많은 사람의 삶에 영향을 미치는 심각한 질환입니다.

건선을 자연적으로 완화하는 방법

안타깝게도 치료법을 찾기 위한 노력이 계속되고 있지만 건선을 치료할 방법은 아직 개발되지 않았습니다. 연구에 따르면 건선 환자의 51%는 보완의학이나 대체의학을 이용하고 있으며 통합적이고 총체적인 치료요법이 건선 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다.

커큐민

노란색 향신료인 강황의 주요 폴리페놀(Polyphenol) 성분인 커큐민(Curcumin)은 건선을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 밝혀졌습니다. 커큐민은 활성산소를 제거하는 데 효과적인 항산화제이자 강력한 항염제입니다.

여러 연구에 따르면 커큐민은 건선 판에서 활성산소가 유발하는 손상을 줄이고 염증을 낮추며 건선으로 인해 손상될 수 있는 피부 장벽을 강화하고 건선의 중요한 원인 중 하나인 피부 세포의 빠른 성장을 억제하는 것으로 나타났습니다.

또한 건선 환자에게 커큐민을 경구로 투여하면서 국소 스테로이드를 함께 사용한 경우 스테로이드만 발랐을 때보다 건선을 완화하는 데 더 효과적이었습니다. 커큐민은 건선을 억제하는 데 도움이 될 수 있는 다양한 효능이 있습니다.

비타민D

비타민D에 대한 연구도 많은 기대를 모으고 있습니다. 연구에 따르면 비타민D 수치가 낮으면 건선 증상이 악화될 수 있습니다. 다른 일반적인 비타민과는 달리 비타민D는 스테로이드 호르몬처럼 작용하면서 신체에서 다양한 역할을 하는 중요한 비타민입니다. 예를 들어 비타민D는 뼈, 생식계, 면역계 건강에 핵심적인 기능을 수행합니다.

비타민D는 체내에서 외부 침입자에 대항하는 작용을 하는 단백질인 카텔리시딘(Cathelicidin) 및 디펜신(Defensin)을 생성하도록 도와 면역 기능을 강화합니다. 또한 면역계가 과도하게 활성화될 때 균형을 되찾도록 돕는 등 면역계를 조절하는 데도 중요한 역할을 수행합니다.

면역 기능을 조절하고 균형을 복구하는 효능이 있는 비타민D는 자가면역질환인 건선으로 고통받는 사람에게 큰 도움이 될 수 있습니다.

피쉬 오일

피쉬 오일도 건선 증상을 완화하는 천연 성분으로 연구되고 있습니다. 고등어, 연어, 참치와 같은 한류성 어류에서 추출되는 피쉬 오일은 도코사헥사엔산(Docosahexaenoic acid, DHA) 및 에이코사펜타엔산(Eicosapentaenoic acid, EPA)을 함유하며 심혈관 및 관절 건강을 지원하고 염증을 줄이는 등 다양한 효능을 나타냅니다.

피쉬 오일은 건선 환자에게 도움이 될 수 있는 강력한 항염제입니다. 연구에 따르면 피쉬 오일은 피부의 발적, 두께, 각질을 줄이면서 건선 중증도 지수(Psoriasis Area and Severity Index, PASI) 점수를 향상시키는 데 도움이 됩니다. 건선 중증도 지수는 건선 환자가 겪는 증상의 심각도와 병변의 범위를 평가하고 이해하기 위해 사용하는 도구입니다.

연구에서 피시 오일을 많이 포함하는 식단은 건선의 중증도를 개선하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다. 다양한 연구에 따르면 피쉬 오일은 독자적으로도 건선을 완화할 수 있지만 표준 치료와 더불어 생활습관을 개선하는 노력을 병행하면 피쉬 오일의 효과를 극대화할 수 있는 것으로 보입니다.

체중 관리

건선이 있는 사람은 체중을 줄이면 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 체중을 감량하면 건선 증상을 효과적으로 개선하고 병변 악화를 억제할 수 있는 것으로 밝혀졌습니다. 체질량지수(Body mass index, BMI)는 키와 몸무게로 체지방을 측정하는 데 사용하는 값입니다. 웨이트 트레이닝을 하는 사람이나 운동선수와 같은 특정 집단의 경우는 예외가 될 수 있지만 일반적으로 체질량지수가 높을수록(35 이상) 건선이 생길 위험이 커집니다.

체질량지수가 30 이상인 경우를 비만으로 판정하는데 비만이 생기면 전신의 염증 수준이 높아질 수 있습니다. 이러한 염증은 건선과도 상관관계가 있습니다. 연구에 따르면 체중을 감량할 경우 건선 표준 치료요법의 효과를 향상시키고 염증을 낮출 수 있습니다.

결론

건선 인식의 달인 8월을 맞이하여 난치성 만성질환인 건선의 심각성에 대한 대중의 이해도가 높아지길 기대합니다. 연구를 통해 건선의 영향과 이를 개선할 수 있는 방법에 관한 새로운 사실이 계속 밝혀짐에 따라 건선 환자가 증상을 극복하고 정상적인 삶을 누릴 수 있을 날이 머지않아 보입니다.

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