안전한 임산부용 보충제를 위해 알아야 할 사항

진 앤 콘리(Jeanne Ann Conry) 박사, M.D. 포스팅된 날짜: 2025년 6월 10일

임신 계획은 태아와 아이, 그리고 다음 세대의 건강을 위한 투자이기 때문에 여성의 인생에서 매우 중요한 시기입니다. 하지만 놀랍게도 임신의 약 50%는 계획되지 않은 임신입니다. 따라서 여성의 건강은 생애에 걸쳐 항상 최적 상태를 유지할 필요가 있습니다.

어떻게 성공할 수 있을까요? 여성은 임신이 되었을 때 몸이 잘 준비된 상태가 될 수 있도록 운동과 건강한 식단, 신체 및 정신 건강의 최적화, 기저 질환 관리, 예방 접종은 물론 적정량의 엽산이 함유된 임산부용 비타민 보충제를 매일 섭취해야 합니다.

과학에 따르면 임신 전에 엽산을 복용하면 심각한 신경관(척추) 및 심장 결함의 위험이 감소하고 신경 발달 장애를 예방할 수 있다고 합니다.¹

P2I™이란 무엇인가요?

P2I™(임신 전부터 유아기까지) 프로그램은 의료 서비스 제공자에게 임신 합병증과 만성 소아 질환에 대처하는 혁신적인 도구와 지식을 제공합니다. 이를 통해 가정과 지역사회가 지속적인 혜택을 받을 수 있도록 합니다.

P2I™은 여성 건강 관리와 산전 관리를 중요시할 뿐만 아니라, 임신 준비 과정에서 종종 간과되지만 매우 중요한 독소 노출 감소의 중요성도 함께 강조합니다.

임신 준비 시 중요한 3가지 측면

생애 전반에 걸쳐 여성의 건강을 최적화하여 임신을 원할 경우 또는 임신을 결정할 때 가장 건강한 상태에서 임신을 할 수 있도록 합니다.
임신부터 출산까지의 9개월 동안 산부인과 전문의와 조산사의 안내에 따라 안전하고 신중하게 산모의 건강 관리를 합니다.
환경 독성 노출을 피합니다. 이러한 노출은 조산, 유산, 고혈압과 같은 산모 합병증은 물론 자폐증, ADHD, 암, 대사 질환 등 영유아기 및 아동기 신경발달 장애와 관련된 여러 합병증을 일으킬 수 있습니다. 이러한 합병증은 지난 30년 동안 국립환경보건과학원과 질병관리본부를 통해 수행된 연구를 통해 잘 입증된 바 있습니다.²

독성 노출이란 무엇인가요?

잠재적인 독성 물질은 우리가 호흡하는 공기, 마시는 물, 섭취하는 음식, 사용하는 제품에서 발견됩니다. 다음과 같은 독성 물질이 있습니다.

중금속
CMR이라고 하는 살충제 및 화학 물질: 발암성, 돌연변이 유발성 또는 생식에 대한 독성 영향

CMR의 예로는 프탈레이트, PFAS, 난연제 등 일상 생활에서 흔히 볼 수 있는 제품들이 있습니다.

프탈레이트

프탈레이트는 플라스틱의 유연성을 높이고 화학 물질을 용해하며 개인 위생용품의 향을 안정화하기 위해 널리 사용되는 합성 화학 물질입니다. 헤어 제품, 페이스 크림, 메이크업 등 대부분의 퍼스널 케어 제품에는 이러한 성분이 함유되어 있습니다. 심지어 의료용 튜브와 기기, 샤워 커튼, 실내 장식품에서도 발견됩니다! 프탈레이트는 조산, 임신 중 고혈압, 성선하수증 및 크립토키즘과 같은 생식 기관 발달 장애 또는 조기 사춘기, ADHD와 같은 행동 장애, 언어 발달 부진과 관련이 있습니다.

살충제

살충제는 유산, 사산, 어린이의 심각한 신경발달 장애, 성인의 생식 기능 장애에 영향을 미칠 수 있습니다. 살충제는 배란과 정자에 영향을 미쳐 임신을 방해할 수 있는 내분비 교란 물질입니다. 유기농 식단을 철저히 지키지 않으면, 살충제에 노출될 수밖에 없습니다.

PFAS

PFAS(과불화 및 폴리플루오로알킬 화합물)는 흔히 ‘영원히 남는 화학물질’이라고 불리며, 물과 기름을 잘 막아주는 특성 때문에 소비자용 제품에 널리 사용되는 합성 화합물입니다. 모든 곳에서 발견되며 노출을 줄이는 것은 어렵습니다. PFAS는 코팅된 조리기구, 식품 포장재, 방수 의류, 산업 폐기물에서 발견됩니다. 가임력 저하, 조산, 임신 중 고혈압, 태아와 어린이의 신경발달 및 면역계 장애를 유발할 수 있습니다.

주요 임산부용 보충제 성분

최적의 효과를 위해 최소 임신 3개월 전부터 엽산이 함유된 임산부용 보충제를 섭취하는 것이 좋습니다. 고품질 임산부용 보충제라면 태아 발달에 도움이 되는 필수 비타민과 미네랄을 함유해야 합니다.

예를 들어 요오드는 갑상선 기능과 신경 발달에 중요하며, 철분은 산모의 빈혈과 임신 합병증의 위험을 줄일 뿐만 아니라 정상적인 태아 및 출생 후 신경 발달과 다양한 생리적 과정에 필수적인 영양소입니다. 콜린은 세포막 구조, 신경 전달 및 근육 기능에 필수적인 영양소이며, 오메가3 지방산은 태아의 두뇌와 망막 발달에 필수적인 영양소입니다.

임산부용 보충제는 모두 동일한가요?

임산부용 보충제는 함유된 비타민과 미네랄의 양과 종류가 다양합니다. 의료 기관에서 임산부용 비타민의 최적 함량에 대한 권장 사항을 제공합니다.³

하지만 가장 심각한 문제는 임산부용 비타민이 실제로 안전하며 표기된 성분이 정확한 용량으로 들어 있는지를 소비자가 확인할 수 있는 생산 후 테스트가 법적으로 의무화되어 있지 않다는 점입니다. 모든 비타민은 자사 제품에 어떤 성분이 얼마나 들어 있는지를 명시하고 있지만, 이를 검증할 수 있는 공식 절차는 존재하지 않습니다.

미국 회계감사원(GAO)은 "의약품과 달리, 보충제(임산부용 포함)의 경우 시판 전 식품의약국(FDA)의 안전성 또는 유효성 평가가 의무화되어 있지 않다"고 설명합니다.⁴

연구에 따르면, 표기된 성분을 함유하고 있지 않은 비타민 제품이 많으며, 심지어 강력히 권장되는 필수 성분인 엽산마저 함유하지 않은 제품도 있습니다. 한 처방약 브랜드를 포함하여 일반적으로 사용되는 26개의 임산부용 비타민을 샘플링한 결과, 40%가 납 독성 기준을 초과한 것으로 나타났습니다. 모든 샘플에서 알루미늄, 티타늄, 탈륨, 니켈과 같은 독성 원소가 검출되었습니다.⁵

마찬가지로 우려스러운 점은 임산부용 비타민 검사에서 납, 수은, 카드뮴, 비소, 우라늄, 살충제, 프탈레이트와 같은 독성 화학물질이 검출된다는 사실입니다. 2024년 미국 회계감사원은 현재의 임산부용 비타민은 여성들이 보충제를 너무 많이 또는 너무 적게 복용하거나 불필요한 독성 물질에 노출될 수 있다고 지적하기도 했습니다. 다음과 같은 결론을 내렸습니다. "보충제(임산부용 포함)에 대한 FDA의 감독 범위가 제한되어 있어 취약한 인구(예: 임산부 및 태아)의 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다."

보충제의 안전 문제에 대한 대처

국제 산부인과 연맹(FIGO)은 임산부용 비타민에 대한 이러한 우려를 검토했습니다. FIGO는 여성의 영양 상태와 태아 건강을 개선하기 위해 임산부용 비타민이 정기적으로 처방되는 것을 인정합니다. 이들은 전 세계 과학자들을 모아 임산부가 사용하는 제품, 특히 임산부용 비타민에 포함되어서는 안 되는 화학물질들을 규명했습니다.⁶ 2023년 10월, 이들은 24가지 중금속, 120가지 살충제, 미생물, 알레르겐 및 기타 독성 물질에 대한 검사를 포함한 모든 임산부용 비타민의 인증을 촉구하는 성명을 발표했습니다. 이 목록에는 개인 위생용품, 식품, 포장재에 대한 노출도 포함될 가능성이 있습니다!

현재 어떤 보호 장치가 있을까요?

비타민 인증은 이미 시행되고 있지 않나요? 아니요, 임산부용 비타민 인증은 의무 사항이 아닙니다. GAO가 지적했듯이, FDA는 비타민 생산 후 안전성과 품질에 대한 사후 관리를 수행할 수 있는 권한이 제한적입니다. 그래서 '제 3기관 테스트'가 필수적입니다!

현재 미국약전(USP, United States Pharmacopeia)에서는 검사와 평가를 통해 보충제를 인증하는 기준을 마련해 두고 있습니다. USP의 ‘보충제 검증 프로그램(DSVP)’은 제품이 USP 공공 품질 기준을 준수하는지 테스트하고 평가할 것을 요구하며, 이 기준을 충족한 제품에는 ‘USP 인증(USP Verified)’ 마크를 라벨에 사용할 수 있도록 허가합니다.⁷ USP는 매년 제품을 매장 선반에서 무작위로 수거해 품질 기준을 지속적으로 충족하는지 점검하지만, 모든 생산분을 검사하지는 않습니다. USP에서는 FIGO 목록에 있는 4가지 금속과 일부 화학물질만 검사합니다.

NSF International(구 미국위생재단)은 1994년 전 세계의 식품, 물, 소비자 제품 및 환경을 보호하기 위해 설계된 제품 및 시스템을 테스트하고 인증하는 공중 보건 표준 및 인증 프로그램을 개발하는 독립적이고 공인된 기관으로 시작되었습니다.⁸

NSF는 보충제에 대한 제품 및 성분 인증을 제공합니다. USP 인증 마크는 성분 및 오염 물질에 대한 테스트를 거친 제품임을 의미합니다. USP와 NSF는 제품의 안전성을 인증하며, 이는 중요한 규제 단계입니다.

그러나 임신과 태아 발달에 대한 안전성에 대한 구체적인 우려는 고려하지 않고 있으며, FIGO 표준에 기반한 P2i™이 가장 높은 수준의 안전 기준을 권고하고 있으며, 이를 따라야 한다고 믿고 있습니다.

FIGO 표준

FIGO는 임산부용 비타민에 대해 어떠한 수준의 독성 물질도 안전하다고 간주할 수 없다는 기준을 제시합니다. 이는 여성들이 매일 다양한 경로로 독소에 노출되는 상황을 고려할 때 특히 중요합니다. USP나 NSF는 24가지 중금속이나 120가지 살충제에 대한 검사를 의무적으로 요구하지 않습니다. 또한 FIGO 표준에서 요구하는 '측정 가능한 최소 수준(0)'도 요구하지 않습니다. 이들 기관의 기준이 좋은 것은 사실이지만, 여성과 아이들의 건강을 위해서는 충분하지 않습니다!

FIGO 목록은 USP나 NSF보다 훨씬 더 포괄적입니다.

FIGO 권고사항

환자는 오염 물질이 함유되지 않았음을 독립적으로 평가받은 비타민과 보충제만 섭취해야 하며, 의료진 역시 이러한 제품만을 처방해야 합니다.
제조사는 안전을 보장하고 오염 물질을 최소화하는 생산 표준을 준수해야 합니다.
모든 임산부용 비타민의 인증 절차가 의료 표준으로 자리 잡아야 합니다.

참고문헌:

US Preventive Services Task Force; Bibbins-Domingo K, Grossman DC, et al. Folic acid for preventing neural tube defects: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA. 2017;317(2):183-189. PMID: 28097362 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28097362/.
Environmental Influences On Child Health Outcomes. https://echochildren.org/echo-program-publications/
American College of Obstetricians and Gynecologists. "Nutrition During Pregnancy." ACOG, 2022, https://www.acog.org/womens-health/faqs/nutrition-during-pregnancy.
U.S. Government Accountability Office. (2024). Prenatal supplements: Amounts of some key nutrients differed from product labels (GAO-24-106689). U.S. Government Accountability Office. https://www.gao.gov/products/gao-24-106689
Schwalfenberga, G., I Rodushkinb, S Genuis. 2018. Heavy metal contamination of prenatal vitamins. Toxicology Reports 5: 390-395.
International Federation of Gynecology and Obstetrics. FIGO Statement: Toxic chemicals and environmental contaminants in prenatal vitamins. 2023. https://www.figo.org/resources/figo-statements/toxic-chemicals-and-environmental-contaminants-prenatal-vitamins.
USP. (2025). Why USP Verified matters. Quality Supplements. https://www.quality-supplements.org/why-usp-verified-matters.
NSF. https://www.nsf.org/