임신 중 DHA가 필요한 이유는 무엇일까?

핵심 요점

• DHA는 태아 발달 과정과 출생 후 여러 장기의 건강한 조직을 형성합니다.*
• 발달 중인 태아는 임신 3기에 DHA를 빠르게 축적합니다.
• 임신 중 DHA는 출산 결과와 아기의 건강 상태를 개선합니다.*

임신 중 DHA를 섭취하면 아기의 두뇌 발달에 도움이 된다는 이야기를 들어보셨을 것입니다.* 하지만 '우리 엄마는 나를 임신했을 때 DHA를 먹지 않았는데, 나는 똑똑해!'라고 생각하실 수도 있습니다. 맞습니다. 여러분은 똑똑하고 현명합니다. 그래서 이 글을 읽고 있는 것이죠. 아마도 여러분의 어머니는 DHA를 충분히 섭취했을 수도 있습니다. 어쩌면 DHA 부족 위험이 낮은 유전자 변이를 가지고 있을 수도 있겠죠. 이 글을 읽고 난 뒤에도 '굳이 DHA 섭취를 늘리지 않아도 되겠다'라고 판단할 수도 있어요. 하지만 먼저 스스로 결정을 내릴 수 있도록 정보를 수집하는 데 도움을 드리고자 합니다. DHA에 대해 이야기해 보겠습니다.

DHA는 체내에서 어떤 역할을 하나요?

DHA는 건강한 신체, 두뇌, 눈을 만들어줍니다.* 

오메가3 DHA(도코사헥사엔산)는 유연하고 반응성이 좋은 세포막을 형성하고 일생 동안 건강한 면역 반응을 촉진하는 데 중요한 장쇄 고도불포화지방산(PUFA)입니다. 

태아 발달 과정에서 DHA는 출생 시 필요한 특정 조직(뇌, 눈, 간, 지방, 골격근)에 빠르게 축적됩니다. 아기가 태어나면 건강한 시력, 건강한 인지력, 건강한 면역 체계에 DHA가 중요합니다.^1-3 통계적으로 임신 중 DHA 수치가 높은 산모는 임신 기간이 길고^4-6, 조산(34주 미만)이 더 적습니다.^4,6,7 이러한 산모에게서 태어난 아기는 출생 시 몸무게가 더 많이 나가는 경향이 있으며^5,8,9 그리고 시각10-12 및 인지 발달이 더 일찍 시작되는 경향이 있습니다.*^10,13,14

임신 중 DHA의 효능

연구로 새롭게 밝혀진 임신 중 DHA의 효능

최근 연구에 따르면 임신 중 DHA의 효능이 뇌와 눈에만 국한되지 않을 수 있다고 합니다. 최근 밝혀진 두 가지 새로운 증거에 따르면 DHA가 어린이의 미래 신체 구성과 알레르기 위험에도 영향을 미칠 수 있으며, 이 두 가지 모두 오늘날 청소년에게 점점 더 널리 퍼지고 있는 건강 문제입니다*.^2,6

임신 마지막 3개월 기간의 DHA

태아는 임신 기간 내내 DHA를 축적하지만, 특히 임신 말기에 가장 많이 축적됩니다. 

태아의 DHA 흡수량이 증가함에 따라 모체로부터 동일한 DHA가 손실됩니다. (이때부터 아이가 말도 없이 엄마 거 가져가는 평생의 여정이 시작되는 거죠.) 만약 엄마의 DHA 수치가 이미 낮은 상태라면, 이 시기의 급격한 수요 증가로 DHA 부족 위험이 더욱 커질 수 있습니다. 이는 심각한 영향을 초래할 수 있습니다. 출산 시 산모의 DHA가 부족하면 산후 기분 장애의 위험이 높아지는 것으로 알려져 있습니다*.^6,7 이는 모유 수유를 하는 산모에게 특히 문제가 되는데, DHA 부족이 모유에 반영되어 궁극적으로 아기에게도 DHA 부족의 위험이 발생할 수 있기 때문입니다. 아기가 태어날 때 얼마나 많은 DHA를 가지고 태어나는지 말하기는 어렵습니다(동물 연구에 따르면 1~2개월⁹). 놀랍게도 연구자들은 생후 2개월 된 아기의 시력 수준에 따라 DHA 부족을 예측할 수 있었습니다. 2개월에 DHA가 부족한 신생아는 18개월에 언어 능력도 더 낮았습니다*.⁹

좋은 소식은 임신 마지막 몇 주 동안 DHA를 더 많이 섭취한 산모는 DHA 수치가 훨씬 높은 아기를 낳는다는 것입니다.¹⁰  즉, DHA 섭취를 늘리기에 너무 늦지 않았다는 뜻입니다.

식단으로 DHA를 어떻게 섭취할까요?

엄마의 식단은 태아가 축적할 수 있는 DHA의 양과 출생 시 아기가 섭취하는 DHA의 양에 큰 영향을 미칩니다. 생선을 정기적으로 섭취하거나 생선 또는 해조류 오일 보충제를 복용하는 임산부는 DHA를 섭취하지 않는 임산부에게서 태어난 아기에 비해 DHA 수치가 훨씬 높은 아기를 출산합니다.¹¹ 또한 출생 시 높은 DHA 수치는 일반적으로 아기의 DHA 수치가 감소하는 것과는 반대로 생후 몇 개월 동안 지속됩니다.¹⁵ 임신 중에 DHA 보충제 복용^12,13을 하거나 정기적으로 지방이 많은 생선을 섭취하면^16,17 신생아와 모유에서 DHA가 크게 증가합니다.

임신 중 DHA의 안전성

물론 DHA 섭취를 늘릴 때 가장 우려되는 점은 태아나 임산부에게 안전한지 여부입니다. 정답은 간단합니다. 임신 중 적절한 용도로 사용하는 DHA 보충제는 매우 안전합니다.¹⁴

이제 DHA가 왜 중요한지 알게 되었으니, 할 일은 명확합니다. 생선을 섭취하고 보충제를 섭취하며 길에서 마주치는 임산부들에게도 널리 알리는 것입니다. 그러면 정말 멋질 거예요! 여러분처럼요.

‡ 스택라인(Stackline), 닐슨(Nielsen), 스핀스(SPINS) 연간 판매 데이터 기준

FDA 면책 사항: 

*이 글의 내용은 미국 식품의약국(FDA)의 평가를 받지 않았습니다. 이 글에서 언급한 제품은 질병을 진단, 치료, 예방하기 위한 용도가 아닙니다.

일반 고지 및 면책 사항: 

이 글에서 언급한 정보는 오로지 교육 목적입니다. 기존 질환이 있거나 약물을 복용 중인 경우 반드시 의료 전문가와 상의해야 합니다. 여기서 제공한 정보는 현재까지의 연구를 기반으로 하여 작성되었으며, 글 작성자와 후원사는 정보 자체의 정확성이나 정보의 사용 또는 오용으로 인한 결과에 대해 책임을 지지 않습니다. 

참고문헌: 

1. Swanson D, et al. Adv Nutr. 2012. 3(1): p. 1-7.
2. Richard C, et al. Appl Physiol Nutr Metab. 2016. 41(5): p. 461-75.
3. Harris W.S., M.L. Baack. J Perinatol. 2015. 35(1): p. 1-7.
4. Carlson S.E., et al. Am J Clin Nutr. 2013. 97(4): p. 808-15.
5. Christian L.M., et al. PLoS One. 2016. 11(2): p. e0148752.
6. Harris M.A., et al. Biomed Res Int. 2015. 2015: p. 123078.
7. Yelland L.N., et al. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 2016. 112: p. 44-9.
8. Cinelli G, et al. Nutrients. 2018. 10(4).
9. Keenan K, et al. Psychoneuroendocrinology. 2016. 71: p. 170-5
10. Mulder K.A., et al. PLoS One. 2014. 9(1): p. e83764.
11. Qawasmi A, et al. Pediatrics. 2013. 131(1): p. e262-72.
12. Innis S.M., R.W. Friesen. Am J Clin Nutr. 2008. 87(3): p. 548-57.
13. Lassek W.D., S.J. Gaulin. Matern Child Nutr. 2015. 11(4): p. 773-9.
14. Ramakrishnan U, et al. Am J Clin Nutr. 2016. 104(4): p. 1075-1082.
15. Kuipers R.S., et al. J Nutr. 2011. 141(3): p. 418-27.
16. Urwin H.J., et al. J Nutr. 2012. 142(8): p. 1603-10.
17. Miles E.A., et al. Am J Clin Nutr. 2011. 94(6 Suppl): p. 1986S-1992S.